นายหวัง อี้ รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศจีนกล่าวว่า มีประเทศอื่นอีกนอกจากจีนที่ขยายอิทธิพลทางทหารในทะเลจีนใต้ พร้อมระบุว่า จีนไม่ใช่ประเทศแรกที่ใช้อาวุธในหมู่เกาะหมู่เกาะหนานชา หรือ สแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้ และไม่ใช่ประเทศที่ใช้อาวุธมากที่สุดและทำกิจกรรมทางทหารบ่อยที่สุดด้วย
"มีกระแสข่าวมากมายเกี่ยวกับการขยายอิทธิพลทางทหาร แต่ผมคิดว่าไม่สามารถกล่าวหาจีนว่าขยายอิทธิพลทางทหารได้ เพราะคำนี้เหมาะสมกับประเทศอื่นมากกว่า" นายหวังกล่าว
ขณะเดียวกัน นายหวังย้ำว่า หมู่เกาะหนานชาเป็นดินแดนของจีนมาเนิ่นนาน และชาวจีนทุกคนมีหน้าที่ปกป้องหมู่เกาะแห่งนี้ นอกจากนี้ นายหวังยังกล่าวด้วยว่า "จีนจะไม่ปล่อยให้การอ้างสิทธิความเป็นเจ้าของดินแดนรอบใหม่เกิดขึ้น "
ทั้งนี้ นายหวังได้แสดงความคิดเห็นดังกล่าวในระหว่างการแถลงข่าวนอกรอบการประชุมสภาประชาชนแห่งชาติจีน (NPC) สำนักข่าวซินหัวรายงาน