นายกรัฐมนตรีลี เซียนลุง แห่งสิงคโปร์ จะร่วมรับประทานอาหารค่ำกับประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐ ที่ทำเนียบขาวในวันนี้ เพื่อเฉลิมฉลองการครบรอบความสัมพันธ์ 50 ปีระหว่างสหรัฐและสิงคโปร์
ทั้งนี้ ปธน.โอบามาจะจัดงานเลี้ยงดังกล่าวแบบรัฐพิธีสำหรับผู้นำสิงคโปร์ ซึ่งจะถือเป็นชาติแรกในสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่จะได้รับเกียรติเช่นนี้ และเป็นเพียงประเทศที่ 5 ในเอเชีย นอกเหนือจากอินเดีย จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้
ที่ผ่านมา ปธน.โอบามาได้จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำแบบรัฐพิธีเพียง 11 ครั้งนับตั้งแต่ที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2009
"การจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำแบบรัฐพิธีถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้น้อยมาก การที่ผู้นำสิงคโปร์ได้รับการต้อนรับเช่นนี้จึงถือว่าได้รับเกียรติเป็นอย่างมาก" นางจูดิธ เฟอร์กิน ผู้อำนวยการสภาหอการค้าอเมริกันในสิงคโปร์ กล่าว
นางเฟอร์กินกล่าวเสริมว่า การจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำแบบรัฐพิธีครั้งนี้ เป็นการเน้นย้ำบทบาทที่สำคัญของสิงคโปร์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในการรักษาความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐและเอเชีย
ทั้งนี้ สิงคโปร์ได้สถาปนาความสัมพันธ์กับสหรัฐตั้งแต่ปี 1966 ซึ่งเป็น 1 ปีหลังจากที่สิงคโปร์ได้รับเอกราช ขณะที่สิงคโปร์ถือเป็นหุ้นส่วนของสหรัฐในข้อตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิค (TPP) รวมทั้งเป็นพันธมิตรในการต่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (IS) และในการทำข้อตกลงสภาวะอากาศโลกที่กรุงปารีส