ประธานาธิบดีบารัค โอบามาแห่งสหรัฐ ได้กล่าวปกป้องการตัดสินใจอนุมัติเงิน 400 ล้านดอลลาร์ให้แก่อิหร่าน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพร้อมกับการปล่อยตัวตัวประกันของสหรัฐในเดือนม.ค.
โอบามาเปิดเผยในระหว่างการแถลงข่าวต่อสื่อมวลชนซึ่งจัดขึ้นที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐ โดยปฏิเสธข้อกล่าวหาที่พรรครีพับลิกันระบุว่า เงินดังกล่าวถูกจ่ายให้แก่อิหร่านเพื่อไถ่ตัวนักโทษชาวอเมริกัน 4 ราย
"เราไม่ได้จ่ายเงินเพื่อไถ่ตัวประกัน เราไม่เคยทำและจะไม่มีทางทำเช่นนี้ในอนาคตอย่างแน่นอน เพราะการกระทำดังกล่าวเป็นการกระตุ้นให้สหรัฐตกเป็นเป้าหมาย"
หนังสือพิมพ์วอลล์ สตรีท เจอร์นัล รายงานก่อนหน้านี้ว่า เงินสดมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ที่ทางการสหรัฐจ่ายให้กับอิหร่านนั้น เป็นส่วนหนึ่งของการชำระบัญชีด้านการเงินมูลค่า 1.7 พันล้านดอลลาร์ระหว่างสหรัฐและอิหร่าน โดยรัฐบาลของทั้งสองประเทศได้ทำการเจรจากันและบรรลุข้อตกลงในเวลาต่อมา อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของสหรัฐระบุว่า การเจรจาดังกล่าวไม่เกี่ยวข้องกับการปล่อยตัวนักโทษ