นายหยาง หยูจุน โฆษกกระทรวงกลาโหมจีน เปิดเผยแถลงการณ์ผ่านทางเว็บไซต์ของกระทรวงว่า จีนจะคืนโดรนใต้ทะเลที่ยึดได้ในน่านน้ำของจีนให้แก่สหรัฐด้วยวิธีการที่เหมาะสม
เมื่อช่วงบ่ายวันที่ 15 ธ.ค.ที่ผ่านมา กองทัพเรือของจีนพบ "อุปกรณ์ที่ไม่สามารถระบุได้" ในทะเลจีนใต้ และเพื่อป้องกันอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับเรือเดินสมุทรลำอื่นๆที่แล่นผ่านไปมา กองทัพเรือจีนจึงทำการตรวจสอบอุปกรณ์ดังกล่าวด้วยความรับผิดชอบและเป็นมืออาชีพ
นายหยางระบุว่า จากการตรวจสอบพบว่าอุปกรณ์ดังกล่าวคือโดรนใต้ทะเลของสหรัฐ ทางจีนจึงตัดสินใจว่าจะส่งคืนสหรัฐด้วยวิธีการที่เหมาะสม โดยทั้งสองฝ่ายกำลังอยู่ระหว่างการเจรจากัน ทว่าทางสหรัฐกลับทำให้กลายเป็นเรื่องใหญ่ ซึ่งเป็นการกระทำที่ไม่เหมาะสมและไม่เป็นประโยชน์ต่อการแก้ปัญหา และทางจีนรู้สึกเสียใจมาก
นายหยางย้ำว่า กองทัพสหรัฐส่งเรือและเครื่องบินเพื่อมาสำรวจและสอดแนมน่านน้ำของจีนอยู่บ่อยครั้งเป็นเวลานานแล้ว "จีนต่อต้านกิจกรรมดังกล่าวอย่างเด็ดขาด และขอให้ทางสหรัฐหยุดการกระทำดังกล่าว เราจะเฝ้าระวังการทำกิจกรรมในลักษณะนี้ของสหรัฐ และจะใช้มาตรการที่จำเป็นเพื่อตอบโต้" สำนักข่าวซินหัวรายงาน