นายโยชิฮิเดะ ซูกะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นเปิดเผยว่า ญี่ปุ่นกำลังจับตาเรือบรรทุกเครื่องบินของจีนลำหนึงที่เดินทางมุ่งหน้าไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเมื่อวานนี้ พร้อมนิยามการเคลื่อนไหวดังกล่าวว่า เป็น "การแสดงให้เห็นถึงการขยายแสนยานุภาพของกองทัพเรือจีน"
เรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเรือในทะเลจีนตะวันออกที่ตรวจพบโดยเครื่องบินและเรือรบทำลายของกองทัพญี่ปุ่น เมื่อเวลาประมาณ 10.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น วานนี้ ซึ่งพื้นที่ดังกล่าวอยู่ห่างจากเกาะมิยาโกะของญี่ปุ่นทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 110 กิโลเมตร
เลขาธิการระบุว่า นับเป็นครั้งแรกที่กองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลยืนยันว่า เรือบรรทุกเครื่องบินของจีนได้มุ่งหน้าไปยังมหาสมุทรแปซิฟิก พร้อมกล่าวว่า รัฐบาลญี่ปุ่นจะสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของการเดินเรือของจีนในน่านน้ำของญี่ปุ่นอย่างใกล้ชิดและต่อเนื่อง
ทั้งนี้ โฆษกกองทัพเรือของจีนได้ประกาศเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาว่า เรือเหลียวหนิงได้มุ่งหน้าไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเพื่อเข้าร่วมการซ้อมรบทางทะเล