กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้เปิดเผยว่า นายเจมส์ แมททิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ จะเดินทางเยือนเกาหลีใต้อย่างเป็นทางการในวันที่ 2-3 ก.พ. นี้ ซึ่งเป็นการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งแรกของนายแมททิส นับตั้งแต่คณะบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เข้ารับตำแหน่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ทางกระทรวงระบุว่า นายฮัน มิน คู รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ จะจัดการพบปะหารือกับรมว.กลาโหมสหรัฐในวันที่ 2 ก.พ.
สำหรับการเยือนประเทศเกาหลีใต้ของนายแมททิสในครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของคาบสมุทรเกาหลีและภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก รวมถึงความสัมพันธ์อันแข็งแกร่งของสองประเทศ อีกทั้งความมุ่งมั่นของสหรัฐต่อสนธิสัญญาป้องกันประเทศที่ทำร่วมกับเกาหลีใต้
ทั้งนี้ นายแมททิสอาจหยิบยกเอาประเด็นด้านการสนับสนุนทางการเงินของเกาหลีใต้ที่มีต่อกองทัพสหรัฐมาหารือด้วย โดยระหว่างการหาเสียงในปีที่แล้ว นายทรัมป์กล่าวว่าเกาหลีใต้ควรจ่ายเงินสนับสนุนทหารสหรัฐจำนวนกว่า 28,000 นายที่ช่วยปกป้องเกาหลีใต้จากเกาหลีเหนือ ซึ่งโดยหลักการยังคงถือว่าประเทศทั้งสองยังคงอยู่ในสภาวะสงครามมานับตั้งแต่สงครามเกาหลีช่วงปี 2493 - 2496