นายเร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐ โดยย้ำว่า สหรัฐต้องการแก้ปัญหาบนคาบสมุทรเกาหลีด้วยวิธีทางการทูต แต่หากวิธีการดังกล่าวล้มเหลว สหรัฐก็เตรียมพร้อมที่จะใช้มาตรการทางทหารเพื่อตอบโต้ เนื่องจากเป็นหนทางเดียวที่เหลืออยู่
นายทิลเลอร์สันได้กล่าวให้สัมภาษณ์ในรายการ "Face the Nation" ของสถานีโทรทัศน์ CBS ว่า "สหรัฐต้องการแก้ปัญหาอย่างสันติวิธี แต่หากไม่สัมฤทธิ์ผล สหรัฐก็จะเหลือเพียงทางเลือกเดียว นั่นก็คือ มาตรการทางทหาร"
รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐกล่าวย้ำด้วยว่า ยุทธศาสตร์ด้านนโยบายต่อเกาหลีเหนือของสหรัฐก็คือการสร้างกดดันทางการทูตบนพื้นฐานของหลักการ "4 ไม่" ซึ่งได้แก่ ไม่พยายามโค่นล้มหรือเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองของเกาหลีเหนือ ไม่เร่งกระบวนการรวมชาติบนคาบสมุทรเกาหลี และไม่ส่งกำลังทหารรุกคืบเหนือเขตปลอดทหาร
อย่างไรก็ตาม นายทิลเลอร์สัน กล่าวทิ้งท้ายว่า "สหรัฐเหลือเวลาไม่มาก เราไม่มีรันเวย์เหลือพอสำหรับการนำเครื่องบินลงจอดแล้ว ดังนั้นเราจึงต้องการให้จีนช่วยโน้มน้าวให้เกาหลีเหนือกลับเข้าโต๊ะเจรจา"