นายเจมส์ แมตทิส ประกาศลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เนื่องจากมีความคิดเห็นด้านนโยบายที่แตกต่างจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
ทั้งนี้ ปธน.ทรัมป์ได้ทวีตข้อความยืนยันเมื่อวานนี้ตามเวลาสหรัฐว่า นายแมตทิสจะเกษียณอายุงานในช่วงปลายเดือนก.พ.ปีหน้า หลังจากที่ทำหน้าที่รัฐมนตรีกลาโหมในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา พร้อมกล่าวว่า การแต่งตั้งรัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่จะมีขึ้นในไม่ช้านี้
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ความสัมพันธ์ระหว่างปธน.ทรัมป์และนายแมตทิสไม่ค่อยราบรื่นนัก แต่ปธน.ทรัมป์ไม่ได้ระบุถึงความขัดแย้งระหว่างตนเองและนายแมตทิส และไม่ได้ระบุว่านายแมตทิสถูกบีบให้ลาออก
อย่างไรก็ตาม ในจดหมายลาออกที่ยื่นต่อปธน.ทรัมป์เมื่อวานนี้ นายแมตทิสกล่าวว่า "เพราะท่านมีสิทธิที่จะแต่งตั้งรัฐมนตรีกลาโหมที่มีมุมมองที่สอดคล้องกับท่านมากกว่าในหลายๆประเด็น ผมจึงเชื่อว่า ผมก็มีสิทธิที่จะลาออกจากตำแหน่งนี้"
นอกจากนี้ เนื้อหาในจดหมายลาออกของนายแมตทิสยังได้วิพากษ์วิจารณ์ปธน.ทรัมป์ที่ปฏิบัติต่อประเทศพันธมิตรของสหรัฐว่า "ความเชื่ออย่างหนึ่งที่ผมยึดมั่นมาโดยตลอดก็คือว่า ความแข็งแกร่งของเราในฐานะประเทศๆหนึ่งนั้น เกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่งของความเป็นหนึ่งเดียวกันของเราและพันธมิตรของเรา อย่างไม่สามารถแยกออกจากกันได้"
การประกาศลาออกของนายแมตทิสมีขึ้นเพียงวันเดียวหลังจากที่ปธน.ทรัมป์ได้สั่งการให้มีการถอนกำลังทหาร 2,000 นายออกจากซีเรีย และประกาศชัยชนะเหนือกลุ่มรัฐอิสลาม (IS)
ทั้งนี้ นายแมตทิสเป็นผู้ริเริ่มให้มีการนำทหารสหรัฐเข้าไปประจำการในระยะยาวในซีเรีย ขณะที่ลินซีย์ เกรแฮม วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันซึ่งต่อต้านการตัดสินใจของทรัมป์ในการถอนทหารออกจากซีเรียนั้น กล่าวว่า นายแมตทิสเชื่อมั่นว่า ภารกิจในซีเรียยังไม่เสร็จสิ้น