รัฐบาลออสเตรเลียได้ออกมาแสดงความเสียใจอย่างมากกับการที่ญี่ปุ่นตัดสินใจถอนตัวออกจากคณะกรรมการล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) และกลับไปล่าวาฬเชิงพาณิย์อีกครั้ง
โดยในวันนี้ ญี่ปุ่นได้ประกาศถอนตัวออกจาก IWC อย่างเป็นทางการ และจะเริ่มล่าวาฬเชิงพาณิชย์อีกครั้งในเดือนก.ค. ภายในพื้นที่เขตเศรษฐกิจพิเศษของญี่ปุ่น
รัฐมนตรีต่างประเทศและสิ่งแวดล้อมของออสเตรเลียอธิบายการตัดสินใจของญี่ปุ่นในแถลงการณ์ร่วมว่า น่าเสียดาย แต่ยินดีกับการที่ญี่ปุ่นประกาศว่าจะหยุดการล่าวาฬในมหาสมุทรแอนตาร์กติกช่วงฤดูร้อนปีหน้า
แถลงการณ์ระบุว่า "นี่หมายความว่า เขตอนุรักษ์มหาสมุทรแอนตาร์กติกและเขตอนุรักษ์วาฬออสเตรเลียจะกลายเป็นเขตอนุรักษ์สำหรับวาฬโดยแท้จริง"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ที่ผ่านมาญี่ปุ่นได้ล่าวาฬในน่านน้ำ เช่น มหาสมุทรแอนตาร์กติกโดยอ้างว่าเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ แต่ออสเตรเลียและกลุ่มประเทศที่ต่อต้านการล่าวาฬระบุว่าเป็นการอ้างการวิจัย เพื่อปกปิดการล่าวาฬเชิงพาณิชย์
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นได้หยุดการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ในปี 2531 ตามมติการห้ามล่าวาฬชั่วคราวของของ IWC ในปี 2525