กกต.ระบุเหตุผลของการเลื่อนการเลือกตั้งว่า มีสาเหตุจากปัญหาด้านการขนส่งหีบบัตรเลือกตั้ง และยืนยันว่าไม่ได้รับใบสั่งจากฝ่ายใด
อย่างไรก็ดี นายอติคู อาบูบาคาร์ อดีตรองประธานาธิบดี และปัจจุบันลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีไนจีเรีย กล่าวว่า รัฐบาลของนายบูฮารีอยู่เบื้องหลังการเลื่อนการเลือกตั้งดังกล่าว
ก่อนหน้านี้ กกต.ไนจีเรียเคยประกาศเลื่อนการเลือกตั้งมาแล้วในปี 2554 และ 2558