กรมประมงของญี่ปุ่นเปิดเผยว่า ญี่ปุ่นวางแผนที่จะล่าวาฬเพื่อการค้าจำนวน 227 ตัว ตั้งแต่วันจันทร์นี้จนถึงปลายเดือนธันวาคมปีนี้ นับเป็นการล่าวาฬเพื่อการค้าครั้งแรกในรอบประมาณ 31 ปี
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ฝูงเรือล่าวาฬของญี่ปุ่นจะออกเดินทางในเช้าวันจันทร์ เพียงหนึ่งวันหลังจากรัฐบาลญี่ปุ่นประกาศถอนตัวออกจากคณะกรรมการล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) โดยมีโควต้าล่าวาฬมิงค์จำนวน 52 ตัว, วาฬไบรด์จำนวน 150 ตัว และวาฬเซอิ 25 ตัว
รัฐบาลญี่ปุ่นประกาศถอนตัวออกจาก IWC หลังจากเป็นสมาชิกมานานกว่า 60 ปี นับเป็นการถอนตัวครั้งแรกจากองค์กรระหว่างประเทศที่สำคัญ หลังจากยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 และนับเป็นการล่าวาฬเพื่อการค้าเป็นครั้งแรกในรอบ 3 ทศวรรษ
เมื่อเดือนก.ย.ที่ผ่านมา องค์กร IWC ลงมติไม่เห็นด้วยต่อข้อเสนอของญี่ปุ่นเพื่อให้มีการล่าวาฬเชิงพาณิชย์
ทั้งนี้ ในฐานะสมาชิกของ IWC ญี่ปุ่นหยุดการล่าวาฬเพื่อการค้าในปี 2531 แต่ได้ทำการล่าวาฬเพื่อทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งถูกวิจารณ์จากนานาชาติว่าเป็นการปกปิดการล่าเพื่อการค้า