นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐ ได้พบปะกับนายโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ประธานาธิบดียูเครน ที่นครนิวยอร์กเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ซึ่งเกิดขึ้นเพียงวันเดียวหลังจากที่ถูกนางแนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ ประกาศเริ่มกระบวนการไต่สวนเพื่อถอดถอนปธน.ทรัมป์ออกจากตำแหน่ง หลังจากที่มีรายงานว่า ปธน.ทรัมป์ได้พูดคุยทางโทรศัพท์กับปธน.เซเลนสกี เพื่อกดดันให้มีการสอบสวนนายโจ ไบเดน อดีตรองปธน.สหรัฐ ซึ่งเป็นคู่แข่งคนสำคัญของปธน.ทรัมป์ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสมัยหน้า โดยการกระทำดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการเปิดทางให้รัฐบาลต่างชาติเข้ามาแทรกแซงการเลือกตั้งในสหรัฐ
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า การพบปะกันของผู้นำทั้งสองมีขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่มีการเผยแพร่บันทึกการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่างปธน.ทรัมป์กับปธน.เซเลนสกี เมื่อวันที่ 25 ก.ค.
บันทึกดังกล่าวปรากฏให้เห็นว่า ปธน.ทรัมป์ ได้เอ่ยชื่อนายโจ ไบเดน หลายครั้งระหว่างการสนทนา โดยมีหนึ่งครั้งที่เสนอให้ปธน.เซเลนสกี ร่วมมือกับนายวิลเลียม บาร์ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐ เพื่อสอบสวนสาเหตุเบื้องหลังการที่นายโจ ไบเดน ได้ยุติการสั่งฟ้องบริษัทยูเครนแห่งหนึ่งที่อาจเกี่ยวข้องกับนายฮันเตอร์ ไบเดน บุตรชาย
ด้านปธน.เซเลนสกี ได้ตอบปธน.ทรัมป์ทางโทรศัพท์ว่า พนักงานอัยการคนใหม่ "จะตรวจสอบเหตุการณ์ดังกล่าว โดยเจาะจงบริษัทที่คุณกล่าวถึงเป็นพิเศษ"
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ปธน.เซเลนสกี ได้แถลงต่อสื่อมวลชนก่อนพบปะกับปธน.ทรัมป์ว่า ตนไม่ได้ถูกปธน.ทรัมป์ กดดันให้รีบสอบสวนนายโจ ไบเดน
หลังจากที่ทั้งสองได้พบปะกันแล้ว ปธน.ทรัมป์ ได้แถลงต่อสื่อมวลชน โดยกล่าวหลายครั้งว่าการสนทนาทางโทรศัพท์กับปธน.เซเลนสกี เมื่อเดือนก.ค.นั้นเป็นการสนทนาที่ "สมบูรณ์แบบ"
นอกจากนี้ ปธน.ทรัมป์ยังได้ยืนยันว่า ตนได้สั่งระงับการให้งบช่วยเหลือทางทหารแก่ยูเครนจำนวนราว 400 ล้านดอลลาร์ในช่วง 1 สัปดาห์ก่อนที่เขาจะโทรศัพท์ติดต่อปธน.เซเลนสกี ซึ่งมีการมองกันว่า ปธน.ทรัมป์กำลังใช้งบช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐเพื่อกดดันนายเซเลนสกีให้มีการสอบสวนนายไบเดน และบุตรชาย อย่างไรก็ดี ปธน.ทรัมป์ แถลงต่อสื่อมวลชนว่า คำสั่งระงับดังกล่าวมีขึ้นเพราะประเทศแถบยุโรปไม่ได้ให้งบอุดหนุนยูเครนอย่างเพียงพอในการช่วยยูเครนคุ้มครองความมั่นคงของชาติ พร้อมเสริมว่า สหรัฐได้ให้งบช่วยเหลือไปแล้ว
ทั้งนี้ นายไบเดนเป็นหนึ่งในผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐจากพรรคเดโมแครต และถือเป็นคู่แข่งคนสำคัญของปธน.ทรัมป์ หากปธน.ทรัมป์ประสบความสำเร็จในการสกัดนายไบเดนออกจากการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ ปธน.ทรัมป์ก็มีแนวโน้มสูงที่จะได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอีกสมัย
อย่างไรก็ดี คณะกรรมาธิการแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน (RNC) ระบุว่า การกล่าวหาดังกล่าวเป็นการหลอกลวง
RNC ระบุว่า "แทนที่จะสนับสนุนความพยายามในการถอดถอนซึ่งไม่มีมูลความจริง นายไบเดนควรที่จะตอบคำถามสำหรับกรณีอื้อฉาวที่มีอยู่ ได้แก่ เหตุใดบริษัทยูเครนแห่งหนึ่งถึงต้องจ่ายเงิน 50,000 ดอลลาร์ต่อเดือนให้กับลูกชายของนายไบเดนเพื่อล็อบบี้รัฐบาลของนายบารัค โอบามา และนายโจ ไบเดน และเหตุใดนายไบเดนถึงข่มขู่ยูเครนให้ปลดพนักงานอัยการรายหนึ่งที่ทำการสอบสวนบริษัทดังกล่าว"