นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ของญี่ปุ่น ออกเดินทางจากกรุงโตเกียวในวันนี้ เพื่อเข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียน ครั้งที่ 35 และการประชุมสุดยอดที่เกี่ยวข้อง ที่กรุงเทพฯ พร้อมกับแสดงความหวังว่าจะมีความคืบหน้าในการเจรจาความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (RCEP)
ในวันจันทร์ นายอาเบะจะเข้าร่วมการเจรจา RCEP ระหว่าง 10 ชาติสมาชิกอาเซียน บวกออสเตรเลีย จีน อินเดีย ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ และเกาหลีใต้ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าเสรีให้แล้วเสร็จภายในสิ้นปีนี้
ในการให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวก่อนออกเดินทางจากสนามบินฮาเนดะ นายอาเบะให้คำมั่นว่าจะผลักดันความก้าวหน้าในการเจรจา RCEP โดยกล่าวว่า "ญี่ปุ่นจะยังคงเป็นผู้นำการเจรจาเพื่อสร้างเขตเศรษฐกิจที่มีเสรีภาพและความยุติธรรม"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า นายอาเบะจะเจรจาระดับทวิภาคีกับนายกรัฐมนตรีหลี่ เค่อเฉียง ของจีน และผู้นำประเทศอื่นๆ นอกรอบการประชุมครั้งนี้ด้วย