กระทรวงต่างประเทศของเกาหลีใต้ประกาศในวันนี้ว่า รัฐบาลเกาหลีใต้ยอมจ่ายเพิ่ม 13.9% ในการดูแลทหารสหรัฐจำนวน 28,500 นายที่ประจำการอยู่ในเกาหลีใต้ในปี 2564 ซึ่งนับเป็นการปรับเพิ่มงบรายปีครั้งใหญ่ที่สุดในรอบเกือบ 2 ทศวรรษ
การเพิ่มงบประมาณดังกล่าวจะทำให้เกาหลีใต้ต้องจ่ายเงินเพิ่มเป็น 1.18 ล้านล้านวอนในปีนี้ หรือประมาณ 1.03 พันล้านดอลลาร์
แถลงการณ์ของกระทรวงฯ ระบุว่า "ข้อตกลงดังกล่าวแก้ไขปัญหาภาวะสุญญากาศที่กินเวลามาถึง 1 ปี 3 เดือน" โดยการปรับเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมเป็น "มาตรฐานที่สมเหตุสมผลและตรวจสอบได้อย่างชัดเจน" ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสามารถทางการเงินและความมั่นคงของเกาหลีใต้
แถลงการณ์ดังกล่าวระบุว่า "สิ่งนี้เป็นโอกาสที่จะยืนยันถึงความสำคัญของการเป็นพันธมิตร และความจำเป็นในการทำให้กองกำลังสหรัฐในเกาหลีมีเสถียรภาพ"
กระทรวงฯ เสริมว่า ข้อตกลงดังกล่าวจะมาแทนที่ข้อตกลงที่หมดอายุในสิ้นปี 2562 ซึ่งเกาหลีใต้ได้จ่ายเงินประมาณ 920 ล้านดอลลาร์ต่อปี ส่วนในปี 2563 ทั้งสองฝ่ายได้ระงับงบประมาณส่วนของเกาหลีใต้