กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐเปิดเผยในวันพฤหัสบดี (17 ก.พ.) ว่า ทางการรัสเซียได้สั่งขับนายบาร์ต กอร์แมน เจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐออกจากประเทศ ขณะที่สหรัฐเตือนว่า จะออกมาตรการตอบโต้พฤติกรรมอันไร้เหตุผลของรัสเซียซึ่งเป็นการซ้ำเติมสถานการณ์วิกฤตยูเครนที่ตึงเครียดอยู่แล้ว
ด้านกระทรวงการต่างประเทศของรัสเซียเปิดเผยว่า นายกอร์แมนได้ถูกสั่งให้เดินทางออกจากรัสเซีย เพื่อเป็นการตอบโต้ที่สหรัฐขับไล่เจ้าหน้าที่อาวุโสของรัสเซียออกจากประเทศ โดยรัสเซียกล่าวหาว่า สหรัฐต้องการจะ "เปิดสงครามวีซ่า"
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า นายกอร์แมนซึ่งดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าสถานทูตของสหรัฐได้เดินทางออกจากรัสเซียเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่เพิ่งมีการประกาศเรื่องดังกล่าวเมื่อวานนี้ (17 ก.พ.)
"การกระทำของรัสเซียกับรองหัวหน้าสถานทูตของสหรัฐเกิดขึ้นอย่างไร้สาเหตุ และเรามองว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการยกระดับความขัดแย้ง และกำลังพิจารณาหามาตรการตอบโต้" โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐระบุ
อนึ่ง นายกอร์แมนเป็นเจ้าหน้าที่ระดับอาวุโสสูงสุดอันดับ 2 ประจำสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐ ณ กรุงมอสโก โดยก่อนหน้านี้เขาดำรงตำแหน่งรองผู้ช่วยเลขานุการของกระทรวงการต่างประเทศ และผู้ช่วยผู้อำนวยการด้านการสอบสวนและวิเคราะห์ภัยคุกคาม โดยทำหน้าที่เฝ้าติดตามการคุกคามต่อบุคลากรทางการทูตของสหรัฐ