นายซาจิด จาวิด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขอังกฤษชี้ว่า กรณีที่ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซียสั่งระดมกำลังทหารเข้าสู่แคว้นโดเนตสก์และลูฮันสก์ ทางภาคตะวันออกของยูเครน หลังประกาศรับรองเอกราชเมื่อวันจันทร์ (21 ก.พ.) ถือได้ว่าเป็นการเปิดปฏิบัติการุกรานยูเครนแล้ว ซึ่งอาจบั่นทอนความหวังของชาติตะวันตกในการใช้สันติวิธีเพื่อคลี่คลายวิกฤตดังกล่าว
นายจาวิดกล่าวต่อสถานีโทรทัศน์สกายนิวส์ "ผมคิดว่าขณะนี้เราพูดได้แล้วว่าปธน.ปูตินได้ส่งรถถังและทหาร" เข้าสู่ยูเครน และเพิ่มเติมว่า "ซึ่งสามารถสรุปได้ว่า การรุกรานยูเครนเปิดฉากขึ้นแล้ว"
อย่างไรก็ดี ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐ ยังมิได้ใช้คำว่า "รุกราน" ในการบรรยายสถานการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นในยูเครน
สำหรับภาคตะวันออกของยูเครน ซึ่งใกล้กับพรมแดนรัสเซียนั้น เกิดการปะทะกันระหว่างขบวนการแบ่งแยกดินแดนที่ได้รับการสนับสนุนโดยรัสเซียกับกองกำลังรัฐบาลยูเครนในระดับที่ไม่รุนแรงนักตลอดช่วง 8 ปีที่ผ่านมา