สถาบันวิจัยสันติภาพระหว่างประเทศแห่งกรุงสต็อกโฮล์ม (SIPRI) เปิดเผยรายงานระบุว่า กลุ่มประเทศยุโรปนำเข้าอาวุธเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดดถึง 19% ซึ่งสูงกว่าภูมิภาคใด ๆ ในโลก ท่ามกลางความสัมพันธ์กับรัสเซียที่เสื่อมถอยในช่วงปี 2560-2564 แม้การค้าอาวุธทั่วโลกหดตัวลง 5% ก็ตาม
นายปีเตอร์ เวซมัน นักวิจัยจาก SIPRI กล่าวว่า "ความสัมพันธ์ที่เสื่อมถอยรุนแรงระหว่างรัฐส่วนใหญ่ในยุโรปกับรัสเซียนั้น เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ยุโรปนำเข้าอาวุธมากขึ้น โดยเฉพาะในรัฐที่อุตสาหกรรมอาวุธของตนไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้ทั้งหมด"
รายงานระบุว่า อังกฤษ, นอร์เวย์ และเนเธอร์แลนด์เป็นผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดของยุโรป ขณะที่ยูเครนนำเข้าอาวุธสำคัญในจำนวนจำกัดอย่างยิ่ง แม้จะเป็นช่วงที่เกิดความตึงเครียดกับรัสเซียก่อนเกิดเหตุการณ์รัสเซียบุกเมื่อเดือนที่แล้ว
"นอกจากนี้ รัฐอื่น ๆ ในยุโรปยังคาดว่าจะนำเข้าอาวุธเพิ่มอย่างมีนัยสำคัญตลอดทศวรรษหน้าอีกด้วย โดยล่าสุดได้สั่งซื้ออาวุธสำคัญล็อตใหญ่ โดยเฉพาะเครื่องบินรบจากสหรัฐ" SIPRI ระบุ
ทั้งนี้ สหรัฐยังคงเป็นผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยคิดเป็น 39% ของทั้งหมด จากเดิม 32%