ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ผู้นำฟิลิปปินส์ เปิดเผยว่า รัฐบาลฟิลิปปินส์เตรียมลงนามในข้อตกลงกว่า 10 ฉบับกับจีนในระหว่างการเดินทางเยือนจีนอย่างเป็นทางการในวันที่ 3-5 ม.ค. เพื่อยกระดับความสัมพันธ์ระหว่าง 2 ประเทศไปอีกขั้น
ปธน.มาร์กอสกล่าวก่อนเดินทางไปยังจีนว่า "ผมต้องการเปิดบทใหม่ในความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ที่ครอบคลุมของเรากับจีน" พร้อมเสริมว่า ต้องการจะเพิ่มความสัมพันธ์กับจีนในด้านเกษตร, พลังงาน, โครงสร้างพื้นฐาน และการค้า
นอกจากนี้ ปธน.มาร์กอสยังกล่าวด้วยว่า เขาจะหารือในประเด็นความมั่นคงทางการเมืองในระหว่างพบกับปธน.สี จิ้นผิง ผู้นำจีน และต้องการแก้ปัญหาดังกล่าวร่วมกับจีนในแบบที่ได้ผลประโยชน์ร่วมกันทั้งสองฝ่าย
การเดินทางเยือนจีนของปธน.มาร์กอสมีขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดครั้งใหม่ระหว่างทั้ง 2 ประเทศในทะเลจีนใต้ โดยก่อนหน้านี้กระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ได้สั่งให้กองทัพเสริมกำลังบริเวณทะเลจีนใต้ หลังสำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า จีนได้สั่งสมกำลังในดินแดนร้างไร้ผู้คนหลายแห่ง ซึ่งกระทรวงต่างประเทศจีนได้ออกมาปฏิเสธรายงานดังกล่าว