รัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยว่า เกาหลีเหนือได้ทำการยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ในวันนี้ (16 มี.ค.) ไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่การประชุมระหว่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ จะเริ่มขึ้นในกรุงโตเกียวเพื่อหารือในประเด็นต่าง ๆ รวมถึง การร่วมมือกันเพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ
กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นคาดว่า ขีปนาวุธข้ามทวีปได้ตกลงนอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น (EEZ) ในทะเลญี่ปุ่นเมื่อเวลาประมาณ 8.20 น.ตามเวลาท้องถิ่น ทั้งนี้ ยังไม่มีรายงานว่า มีเรือหรือเครื่องบินได้รับความเสียหายแต่อย่างใด
กระทรวงฯ ระบุว่า ขีปนาวุธถูกยิงจากชายฝั่งตะวันตกของเกาหลีเหนือเมื่อเวลาประมาณ 7.10 น.ตามเวลาท้องถิ่น โดยขีปนาวุธลอยอยู่บนท้องฟ้าเป็นเวลา 70 นาที และเดินทางได้เป็นระยะทางประมาณ 1,000 กิโลเมตรที่ระดับความสูงสูงสุดกว่า 6,000 กิโลเมตร
กระทรวงฯ ระบุว่า ขีปนาวุธตกลงทางทิศตะวันตกของหมู่เกาะโอชิมะ-โอชิมะราว 200 กิโลเมตร โดยหมู่เกาะโอชิมะ-โอชิมะซึ่งเป็นหมู่เกาะเล็ก ๆ ทางฝั่งตะวันตกของฮอกไกโดที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของญี่ปุ่น
ทางการญี่ปุ่นได้ออกมาประท้วงและประณามเกาหลีเหนืออย่างรุนแรงกับการยิงขีปนาวุธครั้งล่าสุดนี้
เจ้าหน้าที่ทางการระบุว่า เห็นได้ชัดเจนว่า ขีปนาวุธดังกล่าวถูกยิงออกมาในวิถีที่สูงชันอย่างมากเพื่อทดสอบความสามารถในการยิง
ทั้งนี้ การทดสอบยิงขีปนาวุธดังกล่าวมีขึ้นก่อนการหารือกันระหว่างนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะของญี่ปุ่นและประธานาธิบดียุน ซอกยอลของเกาหลีใต้ในกรุงโตเกียว จะเริ่มขึ้นในวันนี้