รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของกลุ่มสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) จะจัดการประชุมที่ประเทศอินโดนีเซียในวันนี้ (11 ก.ค.) โดยการประชุมดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางแรงกดดันจากทั่วโลกที่ต้องการให้อาเซียนจัดการกับวิกฤตการณ์ในเมียนมา และหาทางออกสำหรับความตึงเครียดในทะเลจีนใต้ ซึ่งสมาชิกอาเซียนบางส่วนอ้างสิทธิเหนือดินแดนทับซ้อนกับจีน
นอกจากนี้ ประชุมของรัฐมนตรีต่างประเทศของอาเซียนในครั้งนี้ ยังมีขึ้นท่ามกลางข้อสงสัยเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือและความสามัคคีของกลุ่มในการจัดการกับความท้าทายที่รุนแรงที่สุดของภูมิภาค
เมื่อเดือนมิ.ย. องค์การสหประชาชาติ (UN) เผยแพร่รายงานที่ระบุว่า มีประชาชนกว่า 3,400 รายถูกสังหารในเมียนมา และเกือบ 22,000 รายถูกจับกุมจากการปราบปรามผู้เห็นต่างของกองทัพเมียนมา
กลุ่มอาเซียนได้ห้ามไม่ให้ผู้นำรัฐบาลทหารของเมียนมาเข้าร่วมการประชุมระดับสูง เช่นการประชุมซึ่งจัดขึ้นที่กรุงจาการ์ตาในสัปดาห์นี้ แต่อินโดนีเซียในฐานะประธานอาเซียนปีนี้ได้มีปฏิสัมพันธ์เบื้องหลังกับทั้งกลุ่มรัฐบาลทหารและฝ่ายค้านในเมียนมา
รายงานระบุว่า ในระหว่างการประชุมสัปดาห์นี้ อินโดนีเซียจะผลักดันให้มีการเร่งเจรจาเกี่ยวกับระเบียบปฏิบัติทะเลจีนใต้ที่หยุดชะงักมายาวนาน การเจรจาดังกล่าวจะช่วยสานต่อเจตนารมณ์ในปี 2545 ระหว่างกลุ่มอาเซียนและจีนในการสร้างกฎระเบียบเพื่อรับรองเสรีภาพในการเดินเรือและการบินเหนือเส้นทางน้ำยุทธศาสตร์
ทั้งนี้ เส้นทางการค้าที่เคลื่อนผ่านจีนใต้นั้น คิดเป็นเป็นมูลค่ากว่า 3 ล้านล้านดอลลาร์ในแต่ละปี และการอ้างสิทธิ์เหนือดินแดนโดยจีนและฟิลิปปินส์ เวียดนาม มาเลเซีย และบรูไน ได้นำไปสู่การเผชิญหน้ากันเป็นวงกว้าง