ญี่ปุ่นและมาเลเซียลงนามในข้อตกลงความช่วยเหลือด้านความปลอดภัยทางทะเลในวันนี้ (16 ธ.ค.) ซึ่งรวมถึงเงินช่วยเหลือ 400 ล้านเยน (2.8 ล้านดอลลาร์) เพื่อเพิ่มความปลอดภัยทางทะเลของมาเลเซีย ในขณะที่ชาติต่าง ๆ ในเอเชียพยายามสกัดกั้นจีนที่แผ่ขยายอิทธิพลมากขึ้น
ญี่ปุ่นจะจัดหาอุปกรณ์ เช่น เรือกู้ภัย และสิ่งของต่าง ๆ ภายใต้ข้อตกลงความช่วยเหลือด้านความปลอดภัยอย่างเป็นทางการ ซึ่งลงนามโดยรัฐมนตรีต่างประเทศของทั้งสองประเทศนอกรอบการประชุมสุดยอดที่กรุงโตเกียว เนื่องในโอกาสครบรอบ 50 ปีความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน)
กระทรวงการต่างประเทศของญี่ปุ่นระบุในแถลงการณ์ว่า นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะของญี่ปุ่นแสดงความยินดีกับการยกระดับความสัมพันธ์ญี่ปุ่น-มาเลเซียให้เป็น "หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่ครอบคลุม"
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว จีนและญี่ปุ่นต่างกล่าวหากันและกันเกี่ยวกับการรุกรานทางทะเล หลังจากการเผชิญหน้าระหว่างหน่วยยามชายฝั่งในน่านน้ำรอบ ๆ เกาะที่ทั้งสองประเทศอ้างสิทธิ์ในทะเลจีนตะวันออก
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ความช่วยเหลือของญี่ปุ่นต่อมาเลเซียเหมือนกับข้อตกลงที่คล้ายกันกับฟิลิปปินส์และบังกลาเทศในปีนี้ และเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่ประกาศเมื่อเดือนเม.ย.สำหรับญี่ปุ่นที่จะมอบความช่วยเหลือทางการเงินให้แก่ประเทศกำลังพัฒนาเพื่อสนับสนุนการป้องกันประเทศ
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศของญี่ปุ่นกล่าวว่า ในการประชุมสุดยอดระยะเวลา 3 วันจนถึงวันอาทิตย์นี้ ญี่ปุ่นจะให้การสนับสนุนสมาชิกอาเซียนเพื่อเพิ่มจุดยืนในเวทีระหว่างประเทศ และช่วยจัดการความสัมพันธ์กับประเทศอื่น ๆ ซึ่งรวมถึงจีน
ทั้งนี้ คาดว่า นายคิชิดะจะประชุมกับผู้นำต่าง ๆ ของประเทศอาเซียน ซึ่งรวมถึงกัมพูชา, สิงคโปร์, ไทย, ลาว และติมอร์ เลสเต