กองทัพสหรัฐเปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (6 พ.ค.) ว่า ทหารสหรัฐรายหนึ่งถูกควบคุมตัวในรัสเซียในข้อหากระทำผิดทางอาญา ซึ่งถือเป็นการจับกุมตัวชาวอเมริกันครั้งล่าสุดของรัสเซีย
เจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งระบุว่า ทหารที่ถูกจับกุมตัวในรัสเซียนั้นประจำการอยู่ในเกาหลีใต้ ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐอีกรายกล่าวว่า ทหารรายนี้ถูกกล่าวหาว่าขโมยทรัพย์สินจากผู้หญิงรายหนึ่ง
อย่างไรก็ดี กองทัพไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับข้อกล่าวหาใด ๆ โดยอ้างถึงความอ่อนไหวของเรื่องนี้ โดยระบุว่า รัสเซียได้แจ้งกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐเกี่ยวกับการจับกุมทหารรายนี้ในข้อหาก่ออาชญากรรมตามอนุสัญญากรุงเวียนนาว่าด้วยความสัมพันธ์ทางกงสุล
"เมื่อวันที่ 2 พ.ค. 2567 เจ้าหน้าที่รัสเซียในเมืองวลาดิวอสต็อกได้ควบคุมตัวทหารอเมริกันรายหนึ่งในข้อหากระทำผิดทางอาญา" กองทัพสหรัฐกล่าว
หนังสือพิมพ์รายวันอิซเวสเทียของรัสเซียรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า ทหารสหรัฐรายนี้ได้นัดเจอกับหญิงสาวรายหนึ่งที่รู้จักทางอินเทอร์เน็ตจากเมืองวลาดิวอสต็อก เมืองท่าทางตะวันออกของรัสเซีย โดยทั้งคู่อยู่ด้วยกันชั่วระยะเวลาหนึ่ง แต่เขาได้ก่อเหตุทุบตีและขโมยเงินเธอจำนวน 200,000 รูเบิล (2,200 ดอลลาร์)
ขณะเดียวกัน คณะบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐ พยายามเรียกร้องให้รัสเซียปล่อยตัวชาวอเมริกันหลายราย รวมถึงนายอีวาน เกิร์ชโควิช นักข่าวสหรัฐจากหนังสือพิมพ์วอลล์สตรีท เจอร์นัล
ทั้งนี้ นายเกิร์ชโควิช วัย 32 ปี เป็นนักข่าวอเมริกันรายแรกที่ถูกจับกุมในข้อหาสอดแนมในรัสเซียนับตั้งแต่ยุคสงครามเย็น โดยเขาถูกสำนักงานความมั่นคงของรัฐบาลกลางรัสเซีย (FSB) ควบคุมตัวเมื่อวันที่ 29 มี.ค.ของปีที่ผ่านมา โดยทั้งตัวเขาเอง, หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีท เจอร์นัล และรัฐบาลสหรัฐ ต่างก็ให้การปฏิเสธว่า นายเกิร์ชโควิชเป็นสายลับ