ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ออกมาประกาศว่าจะจัดส่งเครื่องบินของรัฐบาลไปยังนิวแคลิโดเนีย ดินแดนโพ้นทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศฝรั่งเศส ในวันนี้ (21 พ.ค.) เพื่ออพยพพลเมืองออกมา หลังรัฐบาลฝรั่งเศสเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบการเลือกตั้งในสัปดาห์ที่ผ่านมาจนนำไปสู่เหตุจลาจลรุนแรงที่ดำเนินมานานนับสัปดาห์แล้ว
คณะข้าหลวงใหญ่ในนิวแคลิโดเนียของฝรั่งเศสระบุในวันนี้ว่า สนามบินในนิวแคลิโดเนียยังคงปิดให้บริการสำหรับเที่ยวบินพาณิชย์ และทางการจะระดมกำลังทหารไปปกป้องอาคารของราชการต่าง ๆ
รัฐบาลท้องถิ่นนิวแคลิโดเนียระบุว่า ขณะนี้มีประชาชนประมาณ 3,200 รายรอเดินทางออกหรือเข้านิวแคลิโดเนียเนื่องจากเที่ยวบินพาณิชย์ถูกยกเลิกจากสถานการณ์ความไม่สงบที่ปะทุขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
คณะข้าหลวงใหญ่ของฝรั่งเศสระบุว่า สารวัตรทหารและตำรวจจากฝรั่งเศสกว่า 1,000 นายถูกส่งไปควบคุมสถานการณ์แล้ว และจะระดมกำลังเจ้าหน้าที่อีก 600 นายไปเสริมทัพในไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เหตุจลาจลดังกล่าวเกิดขึ้นในสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังชนพื้นเมืองคานัคโกรธแค้นต่อกรณีที่รัฐบาลฝรั่งเศสอนุมัติการแก้ไขรัฐธรรมนูญซึ่งจะเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์เกี่ยวกับผู้มีสิทธิ์เข้าร่วมการเลือกตั้งต่าง ๆ ซึ่งกลุ่มผู้นำท้องถิ่นวิตกกังวลว่าจะทำให้ชาวคานัคลงคะแนนเสียงได้น้อยลง
รายงานระบุว่า ผู้ก่อเหตุจลาจลได้เผาอาคารธุรกิจและรถยนต์ รวมถึงบุกปล้นชิงทรัพย์ นอกจากนี้ยังมีการตั้งสิ่งกีดขวางบนท้องถิ่นซึ่งจำกัดการเข้าถึงยาและอาหาร โดยสภาธุรกิจระบุว่าบริษัท 150 แห่งถูกปล้นหรือเผาอาคาร
เหตุจลาจลดังกล่าวทำให้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 6 ราย โดย 3 รายเป็นเยาวชนที่เป็นชนพื้นเมืองคานัคซึ่งถูกพลเรือนติดอาวุธยิงเสียชีวิต นอกจากนี้ยังมีการปะทะกันระหว่างผู้ประท้วงคานัคกับกลุ่มป้องกันตนเองที่ติดอาวุธด้วย