ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (4 ก.ค.) ว่า รัสเซียพร้อมที่จะเริ่มผลิตขีปนาวุธพิสัยใกล้และพิสัยกลาง เพื่อตอบโต้สหรัฐที่ถอนตัวจากสนธิสัญญาอาวุธนิวเคลียร์พิสัยกลาง (INF) และเริ่มผลิตไปก่อนแล้ว
"เนื่องจากสหรัฐถอนตัวจากสนธิสัญญาอาวุธนิวเคลียร์พิสัยกลาง และประกาศว่าเริ่มผลิตขีปนาวุธแล้ว เราจึงถือว่าเรามีสิทธิที่จะเริ่มการวิจัย การพัฒนา และการผลิตขีปนาวุธในอนาคต" ปธน.ปูตินกล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังการประชุมสุดยอดขององค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้ (SCO) ณ กรุงอัสตานา ประเทศคาซัคสถาน
ผู้นำรัสเซียกล่าวว่า รัสเซียกำลังดำเนินการวิจัยและพัฒนาขีปนาวุธ และพร้อมที่จะเริ่มการผลิตแล้ว พร้อมเสริมว่ารัสเซียสามารถดำเนินการในลักษณะเดียวกันกับสหรัฐ หากขีปนาวุธพิสัยใกล้และพิสัยกลางของสหรัฐถูกนำไปใช้ในภูมิภาคใดก็ตามทั่วโลก
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า สหรัฐและสหภาพโซเวียตได้ลงนามในสนธิสัญญาอาวุธนิวเคลียร์พิสัยกลางเมื่อปี 2530 ซึ่งห้ามครอบครอง พัฒนา และทดสอบขีปนาวุธยิงจากภาคพื้นดินที่มีระยะ 500-5,500 กม. อย่างไรก็ตาม ในปี 2562 สหรัฐได้ประกาศถอนตัวจากสนธิสัญญาดังกล่าวอย่างเป็นทางการ