รัฐบาลศรีลังกาประกาศในวันนี้ (26 ก.ค.) ว่า การลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่จะจัดขึ้นในวันที่ 21 ก.ย. ซึ่งจะเป็นการกำหนดอนาคตในการปฏิรูปประเทศที่กำลังเผชิญวิกฤตการเงินครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบหลายสิบปี
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ประชากรศรีลังกาเกือบ 17 ล้านคนจากทั้งหมด 22 ล้านคนมีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง และคาดว่านายรานิล วิกรมสิงเห ประธานาธิบดีศรีลังกาวัย 75 ปี จะลงสมัครรับเลือกตั้งด้วย
นายวิกรมสิงเหได้รับเลือกจากรัฐสภาศรีลังกาให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อเดือนก.ค. 2565 หลังเกิดการประท้วงครั้งใหญ่อันเนื่องมาจากวิกฤตการเงินครั้งรุนแรง จนส่งผลให้นายโกตาบายา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา ต้องลี้ภัยออกนอกประเทศและลาออกจากตำแหน่งในเวลาต่อมา
นางภาวนี ฟอนเซกา นักวิจัยอาวุโสของศูนย์นโยบายทางเลือกในกรุงโคลัมโบกล่าวว่า "นี่คือช่วงเวลาที่สำคัญยิ่งสำหรับศรีลังกา"
ทั้งนี้ เม็ดเงินช่วยเหลือมูลค่า 2.9 พันล้านดอลลาร์จากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ทำให้นายวิกรมสิงเหสามารถฟื้นฟูเศรษฐกิจที่ตกต่ำได้ โดยลดอัตราเงินเฟ้อจาก 70% ในเดือนก.ย. 2565 ลงมาสู่ระดับ 1.7% ในเดือนมิ.ย. 2567 ตลอดจนทำให้เงินรูปีแข็งค่าขึ้น และเพิ่มทุนสำรองเงินตราต่างประเทศที่ร่วงลงอย่างหนักก่อนหน้านี้