นางมินูช ชาฟิก อธิการบดีมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ประกาศลาออกจากตำแหน่งแล้ว หลังจากที่มีการชุมนุมประท้วงภายในมหาวิทยาลัยอย่างต่อเนื่องนานหลายเดือนเพื่อต่อต้านสงครามในฉนวนกาซา
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า การลาออกของนางชาฟิกเกิดขึ้นเพียง 1 ปีหลังจากที่เข้ารับตำแหน่งอธิการบดีมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนเปิดภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วง โดยนางชาฟิกเป็นอธิการบดีคนที่ 3 ของมหาวิทยาลัยระดับไอวีลีกที่ประกาศลาออกจากตำแหน่งด้วยสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับการประท้วงสงครามในฉนวนกาซา
เมื่อเดือนเม.ย. นางชาฟิกได้อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ตำรวจนิวยอร์กเข้าล้อมมหาวิทยาลัยเพื่อจัดการกับกลุ่มผู้ประท้วง ซึ่งนำไปสู่การจับกุมนักศึกษาประมาณ 100 คนที่อยู่ภายในอาคารของมหาวิทยาลัย
รายงานระบุว่า เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นครั้งแรกที่มีการจับกุมนักศึกษาจำนวนมากภายในมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย นับตั้งแต่การประท้วงสงครามเวียดนามเมื่อ 50 กว่าปีที่แล้ว และจุดชนวนให้เกิดการประท้วงในมหาวิทยาลัยอื่น ๆ อีกหลายสิบแห่งทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา
ในอีเมลที่ส่งถึงคณาจารย์และนักศึกษามหาวิทยาลัยโคลัมเบียในวันพุธ (14 ส.ค.) นางชาฟิกระบุว่าได้เห็น "ช่วงเวลาแห่งความโกลาหล ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะก้าวข้ามมุมมองที่แตกต่างกันภายในมหาวิทยาลัยของเรา"
ทั้งนี้ มหาวิทยาลัยต่าง ๆ ในสหรัฐกลายเป็นจุดศูนย์กลางของการประท้วงที่เกี่ยวข้องกับความขัดแย้งในฉนวนกาซา นับตั้งแต่กลุ่มฮามาสบุกโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ต.ค. 2566 และการรุกรานฉนวนกาซาโดยกองทัพอิสราเอลในเวลาต่อมา