มาซูด เปเซชเคียน ประธานาธิบดีอิหร่านกล่าวเมื่อวันจันทร์ (23 ก.ย.) ว่า อิสราเอลต้องการดึงตะวันออกกลางเข้าสู่สงครามเต็มรูปแบบ โดยยั่วยุให้อิหร่านเข้าร่วมความขัดแย้งที่ยืดเยื้อมานานเกือบปีระหว่างอิสราเอลกับกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน พร้อมเตือนถึงผลกระทบร้ายแรงที่จะตามมาและไม่สามารถย้อนกลับไปแก้ไขได้
เปเซชเคียนกล่าวกับกลุ่มนักข่าวหลังจากเดินทางถึงนิวยอร์กเพื่อเข้าร่วมการประชุมสมัชชาสหประชาชาติ (UNGA) ว่า "เราไม่ต้องการเป็นสาเหตุของความไร้เสถียรภาพในตะวันออกกลาง เพราะผลที่ตามมาจะไม่สามารถแก้ไขได้"
"เราต้องการมีชีวิตอยู่อย่างสงบ ไม่ต้องการสงคราม" ปธน.อิหร่านกล่าว "อิสราเอลต่างหากที่ต้องการสร้างความขัดแย้งทั้งหมดนี้"
เปเซชเคียน นักการเมืองสายกลางที่เพิ่งชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อเดือนก.ค. กล่าวหาว่าประชาคมระหว่างประเทศนิ่งเฉยต่อสิ่งที่เขาเรียกว่า "การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ของอิสราเอล" ในฉนวนกาซา
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า การเรียกร้องของเปเซชเคียนให้มีการเจรจาเพื่อแก้ไขความขัดแย้งในตะวันออกกลางเกิดขึ้นหลังจากที่อิสราเอลเปิดฉากโจมตีทางอากาศต่อกลุ่มฮิซบอลเลาะห์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ส่งผลให้เป็นวันที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในเลบานอนในรอบเกือบปีของความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลกับกลุ่มฮิซบอลเลาะห์
เมื่อถูกถามว่าอิหร่านจะเข้าร่วมความขัดแย้งนั้นหรือไม่ เปเซชเคียนระบุว่า "เราจะปกป้องกลุ่มใดก็ตามที่ปกป้องสิทธิและตัวของพวกเขาเอง" แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ด้านโจเซฟ บอร์เรลล์ หัวหน้าฝ่ายนโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรป (EU) ซึ่งเข้าร่วมการประชุมในนครนิวยอร์กเช่นกัน กล่าวถึงสถานการณ์นี้ว่าเกือบจะเป็นสงครามเต็มรูปแบบ และเรียกร้องให้บรรดาผู้นำโลกทำทุกอย่างที่สามารถทำได้เพื่อหยุดยั้ง
"เราอยู่ที่นี่ในนิวยอร์ก นี่คือเวลาที่เหมาะสมที่จะทำเช่นนั้น" บอร์เรลกล่าว