ศาลสิงคโปร์ตั้งข้อหาออง เบง เซง มหาเศรษฐีเจ้าของธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ วัย 78 ปี ในวันนี้ (4 ต.ค.) ฐานขัดขวางกระบวนการยุติธรรม และสนับสนุนการกระทำผิดของเอส อิสวารัน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสิงคโปร์ ซึ่งเพิ่งถูกตัดสินจำคุกเมื่อวานนี้ (3 ต.ค.) ในคดีรับสินบนที่สั่นสะเทือนแวดวงการเมืองสิงคโปร์
ออง เจ้าของบริษัทโฮเต็ล พรอพเพอร์ตีส์ (Hotel Properties Ltd) และผู้ถือลิขสิทธิ์จัดการแข่งขันรถฟอร์มูล่าวัน สิงคโปร์ กรังด์ปรีซ์ ถูกกล่าวหาว่ามอบของกำนัลราคาแพงแก่อิสวารัน ซึ่งได้กลายเป็นอดีตรัฐมนตรีคนแรกของสิงคโปร์ที่ต้องโทษจำคุกไปเมื่อวานนี้
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า คดีนี้สร้างความสนใจอย่างกว้างขวางในสิงคโปร์ ศูนย์กลางทางการเงินที่ขึ้นชื่อเรื่องธรรมาภิบาลและการบริหารงานที่โปร่งใส โดยรัฐบาลสิงคโปร์มีนโยบายจ่ายเงินเดือนระดับสูงกว่า 1 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ (771,247 ดอลลาร์สหรัฐ) ให้กับรัฐมนตรี เพื่อป้องกันการทุจริตคอร์รัปชัน
อิสวารันถูกจำคุกเป็นเวลา 12 เดือน ในข้อหาขัดขวางกระบวนการยุติธรรม และรับของกำนัลโดยมิชอบในฐานะข้าราชการ โดยอองมีบทบาทสำคัญในคดีนี้
จนถึงขณะนี้ อองยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นใด ๆ ต่อข้อกล่าวหา ด้านสำนักข่าวแชนเนลนิวส์เอเชีย (Channel News Asia) ของสิงคโปร์รายงานว่า อองไม่ได้ให้การรับสารภาพหรือปฏิเสธในชั้นศาลเมื่อวันศุกร์ และไม่ได้ระบุว่าจะต่อสู้คดีอย่างไร
ด้านโฮเต็ล พรอพเพอร์ตีส์ ซึ่งเป็นกิจการของอองที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์สิงคโปร์ ได้ขอระงับการซื้อขายหุ้นเมื่อเช้าวันนี้ หลังจากมีประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าอองจะถูกตั้งข้อหา
ในระหว่างการพิจารณาคดีของอิสวารัน อัยการระบุว่า อดีตรัฐมนตรีรายนี้ได้รับของกำนัลมูลค่ากว่า 300,000 ดอลลาร์ รวมถึงตั๋วชมการแข่งขันฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษ, ตั๋วชมการแข่งขันรถฟอร์มูล่าวันกรังด์ปรีซ์, ตั๋วชมละครเพลงในลอนดอน และการเดินทางด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวไปยังกรุงโดฮา
เอกสารคำฟ้องระบุว่า อองถูกตั้งข้อหาสนับสนุนอิสวารันในการรับทรัพย์สินมีค่า 1 กระทง และขัดขวางกระบวนการยุติธรรมอีก 1 กระทง
ในระหว่างการพิจารณาคดีของอิสวารัน ศาลได้ฟังคำให้การว่า อิสวารันได้ขอให้อองออกบิลค่าเดินทางด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวไปยังกรุงโดฮา หลังจากที่อิสวารันพบว่าหน่วยงานต่อต้านการทุจริตได้ยึดรายชื่อผู้โดยสารของเที่ยวบินนั้นไปแล้วในคดีอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกัน
ผู้พิพากษาวินเซนต์ ฮุง ซึ่งเป็นผู้พิจารณาคดีของอิสวารัน ระบุเมื่อวันพฤหัสบดีว่า การที่อดีตรัฐมนตรีขอให้มีการออกบิลเรียกเก็บเงินนั้น ถือเป็นการจงใจขัดขวางกระบวนการยุติธรรมและพยายามหลบเลี่ยงการสอบสวน
แชนเนลนิวส์เอเชียรายงานว่า ศาลได้เลื่อนการพิจารณาคดีของอองออกไปจนกว่าจะถึงกระบวนการพิจารณาก่อนการไต่สวนในวันที่ 15 พ.ย.นี้