รัฐบาลญี่ปุ่นตัดสินใจไม่ยกเลิกโทษประหารชีวิต โดยปฏิเสธข้อเรียกร้องของผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายในประเทศที่ขอให้มีการทบทวนอีกครั้ง ในขณะที่นานาชาติกดดันให้ยุติการประหารชีวิต
โยชิมาสะ ฮายาชิ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น แถลงข่าวในวันนี้ (14 พ.ย.) ว่า "รัฐบาลเห็นว่าการยกเลิกโทษประหารชีวิตนั้นไม่เหมาะสม ... โทษประหารชีวิตเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับบุคคลที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรงและโหดเหี้ยม"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า เมื่อวานนี้ (13 พ.ย.) คณะกรรมการซึ่งประกอบด้วยสมาชิก 16 คน ซึ่งรวมถึงอดีตอัยการสูงสุด อดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูง และนักวิชาการ ได้เสนอต่อคณะรัฐมนตรีและรัฐสภาให้จัดตั้งองค์ประชุมเพื่อหารือว่าจะคงโทษประหารชีวิตไว้หรือไม่
รายงานของคณะกรรมการอ้างถึงกรณีของอิวาโอะ ฮากามาดะ ชายวัย 88 ปี นักโทษที่รอการประหารชีวิตนานเกือบครึ่งศตวรรษ ก่อนที่ศาลจะกลับคำตัดสินและให้พ้นผิดจากคดีฆาตกรรม 4 ศพ เมื่อปี พ.ศ. 2509 โดยรายงานระบุว่า "เมื่อเกิดความผิดพลาดขึ้นแล้ว ต้องใช้เวลานานมากในการแก้ไข"
คณะกรรมการชุดนี้ซึ่งจัดตั้งขึ้นเมื่อเดือนก.พ. โดยมีเนติบัณฑิตยสภาญี่ปุ่นเป็นเลขานุการ ได้เน้นย้ำว่าการยกเลิกโทษประหารชีวิตเป็นเทรนด์ในระดับนานาชาติ
ญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกาเป็นเพียงสองประเทศในกลุ่ม G7 ที่ยังคงมีโทษประหารชีวิต ขณะที่สหภาพยุโรป (EU) ซึ่งห้ามประเทศที่มีโทษประหารชีวิตเข้าเป็นสมาชิก ได้เรียกร้องให้ญี่ปุ่นทบทวนจุดยืนดังกล่าวมาโดยตลอด
ทั้งนี้ ณ สิ้นปี 2566 มี 144 ประเทศที่ยกเลิกโทษประหารชีวิตในทางกฎหมายหรือในทางปฏิบัติ ตามข้อมูลขององค์กรสิทธิมนุษยชน แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ซึ่งเรียกร้องให้ญี่ปุ่นยกเลิกโทษประหารชีวิตด้วยเช่นกัน