ศาลสูงของฮ่องกงได้พิพากษาจำคุกนักเคลื่อนไหวเรียกร้องประชาธิปไตยจำนวน 45 คนเป็นเวลา 10 ปีในวันนี้ (19 พ.ย.) หลังจากการพิจารณาคดีด้านความมั่นคงแห่งชาติครั้งสำคัญที่ทำให้ความเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยในฮ่องกงอ่อนแอลง และได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากสหรัฐฯ และนานาประเทศ
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า นักเคลื่อนไหวเรียกร้องประชาธิปไตยรวมทั้งสิ้น 47 รายได้ถูกจับกุมและตั้งข้อหาในปี 2564 เกี่ยวกับการสมคบคิดกันก่อกบฏภายใต้กฎหมายความมั่นคง และอาจต้องเผชิญโทษสูงสุดด้วยการถูกจำคุกตลอดชีวิต
เบนนี ไท่ อดีตนักวิชาการด้านกฎหมายที่ถูกระบุว่าเป็น "ผู้จัดงาน" ได้ถูกตัดสินจำคุก 10 ปี ซึ่งถือเป็นการลงโทษที่ยาวนานที่สุดภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติปี 2563
รัฐบาลจากนานาประเทศฝั่งตะวันตกต่างวิพากษ์วิจารณ์การพิจารณาคดีดังกล่าว โดยสหรัฐฯ ระบุว่า การตัดสินมี "แรงจูงใจทางการเมือง" พร้อมเรียกร้องให้ปล่อยตัวเหล่าผู้รักประชาธิปไตยเนื่องจากพวกเขามีส่วนร่วมในกิจกรรมทางการเมืองอย่างสันติและชอบด้วยกฎหมาย
ทั้งนี้ รัฐบาลจีนและฮ่องกงระบุว่า กฎหมายความมั่นคงของชาติเป็นสิ่งสำคัญในการฟื้นฟูความเป็นระเบียบเรียบร้อยหลังการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยครั้งใหญ่ในปี 2562 และเหล่าผู้สนับสนุนประชาธิปไตยได้ถูกดำเนินการตามกฎหมายของฮ่องกง
ส่วนข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับการจัดการ "เลือกตั้งเบื้องต้น" อย่างไม่เป็นทางการในปี 2563 เพื่อคัดเลือกแคนดิเดตที่ดีที่สุดสำหรับการเลือกตั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติ โดยบรรดานักเคลื่อนไหวเหล่านี้ได้ถูกอัยการกล่าวหาว่า วางแผนทำให้การดำเนินงานของรัฐบาลหยุดชะงัก โดยกระทำการที่อาจก่อความวุ่นวายหากพวกเขาได้รับการเลือกตั้ง