สมาชิกรัฐสภาอังกฤษเตรียมลงมติร่างกฎหมายอนุญาตการทำการุณยฆาตในวันนี้ (29 ก.ย.) โดยจะพิจารณาว่าควรอนุญาตให้ผู้ป่วยระยะสุดท้ายที่มีชีวิตอยู่ได้ไม่เกิน 6 เดือนสามารถเลือกที่จะจบชีวิตตนเองได้หรือไม่
ภายใต้ร่างกฎหมายที่นำเสนอโดยคิม ลีดเบทเทอร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรครัฐบาลนั้น การทำการุณยฆาตจะจำกัดเฉพาะผู้ป่วยระยะสุดท้ายที่ได้รับการวินิจฉัยว่าจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกิน 6 เดือนเท่านั้น และจะต้องได้รับการอนุมัติจากแพทย์ 2 คนและผู้พิพากษาศาลสูงก่อนจึงจะดำเนินการได้
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า นับเป็นครั้งแรกในรอบ 9 ปีหรือนับตั้งแต่ปี 2558 ที่จะมีการโหวตร่างกฎหมายดังกล่าวในรัฐสภาอังกฤษ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าร่างกฎหมายนี้จะผ่านการพิจารณาในวาระที่ 2 แต่ก็ยังมีขั้นตอนในรัฐสภาอีกหลายขั้นตอนก่อนที่จะมีผลบังคับใช้เป็นกฎหมาย รวมถึงยังมีโอกาสในการแก้ไขเพิ่มเติมเช่นกัน
หากร่างกฎหมายฉบับนี้ผ่านการอนุมัติ จะถือเป็นการปฏิรูปสังคมครั้งสำคัญที่จะทำให้อังกฤษและเวลส์มีนโยบายที่สอดคล้องกับประเทศอื่น ๆ ราว 12 ประเทศที่อนุญาตให้มีการทำการุณยฆาต เช่น แคนาดา สวิตเซอร์แลนด์ และ 11 รัฐในสหรัฐฯ
ประเด็นการุณยฆาตได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากประชาชน โดยผลสำรวจบ่งชี้ว่าประชาชนสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงกฎหมายที่จะมอบทางเลือกแก่ชาวอังกฤษ แทนที่จะต้องเดินทางไปรับบริการที่คลินิกต่างประเทศ เช่น คลินิกขององค์กรดิกนิทัส (Dignitas) ในสวิตเซอร์แลนด์
นอกจากนี้ ประเด็นการุณยฆาตยังได้รับความสนใจจากประชาชนมากขึ้น หลังจากที่คนดังระดับแนวหน้าหลายคน รวมถึงเอสเธอร์ แรนท์เซน พิธีกรโทรทัศน์ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอด ได้ออกมาพูดถึงเรื่องนี้ ซึ่งทำให้เคียร์ สตาร์เมอร์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษให้คำมั่นสัญญากับเธอในช่วงการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งว่า เขาจะผลักดันให้มีการโหวตร่างกฎหมายดังกล่าวในรัฐสภา