เซอร์เก รีอาบคอฟ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงต่างประเทศรัสเซีย เปิดเผยกับสำนักข่าวเอ็นบีซี (NBC) ระหว่างการให้สัมภาษณ์ที่ออกอากาศในวันอังคาร (10 ธ.ค.) ว่า รัสเซียได้นำตัวบาชาร์ อัล-อัสซาด ซึ่งถูกขับออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีซีเรีย จากการบุกสายฟ้าแลบของกลุ่มกบฏ มาถึงยังรัสเซียอย่างปลอดภัยแล้ว
ทางการรัสเซียเปิดเผยในวันจันทร์ (9 ธ.ค.) ว่า ปธน.วลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย ได้ตัดสินใจอนุมัติการลี้ภัยมายังรัสเซียให้กับอัสซาด โดยการสิ้นอำนาจของเขาสร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับทั้งอิหร่านและรัสเซีย ที่เข้าแทรกแซงสงครามกลางเมืองของซีเรียที่ดำเนินมานาน 13 ปี เพื่อพยายามรักษาอำนาจของเขาเอาไว้ แม้ชาติตะวันตกจะเรียกร้องให้อัสซาดลาออกจากตำแหน่งก็ตาม
บทสัมภาษณ์บนเว็บไซต์ของสำนักข่าว NBC ระบุว่า รีอาบคอฟ กล่าวกับสำนักข่าว NBC ว่า "เขาปลอดภัยดี และนี่แสดงให้เห็นว่ารัสเซียทำตามข้อเรียกร้องในสถานการณ์ที่ไม่ปกติเช่นนี้"
รีอาบคอฟตอบกลับหลังถูกถามว่ารัสเซียจะส่งตัวอัสซาดให้ศาลโลก (ICC) ไต่สวนหรือไม่ว่า "รัสเซียไม่ใช่ภาคีในอนุสัญญาที่จัดตั้งศาลอาญาระหว่างประเทศ"
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า รัสเซียให้การสนับสนุนซีเรียตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นสงครามเย็น โดยให้การรับรองอิสรภาพในปี 2487 ขณะที่ซีเรียพยายามโค่นล้มการปกครองแบบอาณานิคมของฝรั่งเศส ขณะที่ชาติตะวันตกมองว่าซีเรียเป็นชาติบริเวณของสหภาพโซเวียต
ทั้งนี้ รักษาการผู้นำคนใหม่ของซีเรียประกาศเมื่อวันอังคารว่า เขาจะเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีรักษาการ โดยได้รับการสนับสนุนจากอดีตกลุ่มกบฏที่ล้มล้างอัสซาด