ตำรวจนครนิวยอร์ก (NYPD) จับกุมตัวผู้ต้องสงสัยก่อเหตุสังหารผู้โดยสารหญิงในรถไฟใต้ดินด้วยการจุดไฟเผาทั้งเป็นเมื่อช่วงเช้าวันอาทิตย์ (22 ธ.ค.)
NYPD รายงานว่า เหตุเกิดเมื่อเวลาราว 7.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น โดยคนร้ายได้เข้าประชิดเหยื่อในตู้โดยสารก่อนจุดไฟเผาและหลบหนีไป ขณะที่ทั้งสองต่างโดยสารรถไฟสาย F มุ่งหน้าสู่สถานีปลายทางถนนสติลเวลล์ในเขตบรูคลิน
ตำรวจเชื่อว่าคนร้ายใช้ไฟแช็กจุดเสื้อผ้าของเหยื่อ ซึ่งลุกไหม้ท่วมร่างภายในไม่กี่วินาที เจ้าหน้าที่สายตรวจประจำสถานีได้กลิ่นและเห็นควันไฟ จึงเข้าตรวจสอบและพบเหยื่อถูกไฟคลอกอยู่ในตู้โดยสาร หลังดับเพลิงได้แล้ว หน่วยกู้ชีพที่เข้าถึงที่เกิดเหตุได้ตรวจพบว่าผู้หญิงคนดังกล่าวเสียชีวิตแล้ว
"เจ้าหน้าที่ที่เข้าระงับเหตุไม่รู้ว่าผู้ต้องสงสัยยังคงอยู่ในที่เกิดเหตุ นั่งอยู่บนม้านั่งชานชาลานอกขบวนรถ กล้องติดตัวของเจ้าหน้าที่บันทึกภาพของฆาตกรได้อย่างชัดเจน" เจสสิกา ทิสช์ ผู้บัญชาการ NYPD กล่าว พร้อมเสริมว่าผู้ต้องสงสัยท่าทางสงบนิ่งตอนที่เริ่มเข้าประชิดตัวเหยื่อ
ในเบื้องต้นตำรวจเชื่อว่าเหยื่อหลับอยู่ตอนถูกทำร้าย แม้ตอนนี้ยังไม่แน่ชัดว่าเธอหลับจริงหรือไม่ แต่ในขณะเกิดเหตุเธอ "นิ่งไม่ไหวติง" นอกจากนี้ เหยื่อและผู้ต้องสงสัยไม่มีปฏิสัมพันธ์ใด ๆ ต่อกัน ตำรวจจึงเชื่อว่าทั้งคู่ไม่รู้จักกันมาก่อน
สำนักข่าวซีเอ็นเอ็น (CNN) รายงานว่า ภาพวิดีโอจากในขบวนรถแสดงให้เห็นผู้ต้องสงสัยจุดไฟเผาผ้าห่มที่เหยื่อคลุมกายอยู่ เปลวไฟลุกลามอย่างรวดเร็วจนเหยื่อลุกขึ้นยืนพร้อมไฟที่กำลังท่วมร่าง คนร้ายที่จุดไฟเผาถอยออกจากขบวนรถ ไปนั่งที่ม้านั่งในสถานี แล้วนั่งมองร่างเหยื่อที่ถูกไฟลุกท่วม
เจ้าหน้าที่แถลงข่าวในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ว่า ภาพจากกล้องติดตัวตำรวจและกล้องวงจรปิดเป็นกุญแจสำคัญในการจับกุมผู้ต้องสงสัย หลังจากตำรวจเผยแพร่ภาพจากกล้องติดตัวสู่สาธารณะ วัยรุ่นชาวนิวยอร์ก 3 คนจำผู้ต้องสงสัยได้จึงแจ้งตำรวจ
ต่อมา เจ้าหน้าที่พบและจับกุมผู้ต้องสงสัยได้บนรถไฟอีกขบวนที่มิดทาวน์แมนฮัตตัน หลังเกิดเหตุราว 8 ชั่วโมง โดยผู้ต้องสงสัยไม่ได้ขัดขืนการจับกุมแต่อย่างใด
ทางตำรวจระบุว่า พบไฟแช็กในกระเป๋าของผู้ต้องสงสัย ซึ่งขณะนี้ถูกควบคุมตัวที่สถานีตำรวจในเขตบรูคลิน โดยตำรวจกำลังสืบสวนในฐานะคดีฆาตกรรม แต่ยังไม่สามารถระบุตัวตนของเหยื่อได้ ทั้งนี้ ไม่มีผู้โดยสารหรือเจ้าหน้าที่ผู้เข้าระงับเหตุรายใดได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์นี้
อนึ่ง เมื่อวันพุธที่แล้ว (18 ธ.ค.) เคธี โฮชูล ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก เพิ่งประกาศมาตรการเสริมความปลอดภัยรถไฟใต้ดินก่อนถึงช่วงเทศกาลปลายปี ด้วยการส่งกองกำลังพิทักษ์ชาติเพิ่ม 250 นายมาประจำการในนครนิวยอร์ก พร้อมสั่งติดตั้งกล้องวงจรปิดในทุกขบวนรถ
สำนักงานผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กเปิดเผยว่า อาชญากรรมลดลง 10% นับตั้งแต่ผู้ว่าการรัฐฯ ประกาศแผนรักษาความปลอดภัยรถไฟใต้ดินเมื่อเดือนพ.ค. และลดลง 42% นับตั้งแต่เดือนม.ค. 2564 อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์รุนแรงในระบบรถไฟใต้ดินที่เป็นข่าวใหญ่หลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ยังคงทำให้ชาวเมืองบางส่วนรู้สึกไม่ปลอดภัย