โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวในวันอังคาร (24 ธ.ค.) ว่า เขาจะสั่งการให้กระทรวงยุติธรรม "ดำเนินการอย่างจริงจัง" ในการบังคับใช้โทษประหารชีวิต เพื่อปกป้องชาวอเมริกันจาก "ผู้ร้ายข่มขืน ฆาตกร และอาชญากรโหด" เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการในวันที่ 20 ม.ค.
ทรัมป์โพสต์ข้อความดังกล่าวผ่านแพลตฟอร์มทรูธโซเชียล (Truth Social) เพื่อตอบโต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่เพิ่งประกาศลดโทษให้แก่นักโทษประหารในเรือนจำของรัฐบาลกลาง 37 คน จาก 40 คน เหลือเพียงโทษจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีสิทธิ์ได้รับการปล่อยตัว
"ทันทีที่ผมเข้ารับตำแหน่ง ผมจะสั่งการให้กระทรวงยุติธรรมดำเนินการอย่างจริงจังในการบังคับใช้โทษประหารชีวิต เพื่อปกป้องครอบครัวและเด็ก ๆ ชาวอเมริกันจากผู้ร้ายข่มขืน ฆาตกร และอาชญากรโหด" ทรัมป์ระบุ
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ทรัมป์ได้รื้อฟื้นโทษประหารชีวิตในระดับรัฐบาลกลางในช่วงที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยแรกระหว่างปี 2560-2564 หลังระงับใช้ไปนานเกือบ 20 ปี แต่ไบเดนได้ระงับโทษประหารชีวิตในระดับรัฐบาลกลางเมื่อเข้ารับตำแหน่งในเดือนม.ค. 2564
ทีมงานของทรัมป์ได้ประณามการตัดสินใจของไบเดนเมื่อวันจันทร์ (23 ธ.ค.) โดยกล่าวว่าเป็นการกระทำที่น่ารังเกียจและเข้าข้างนักโทษที่เป็น "ฆาตกรชั่วช้าที่สุดในโลก"
ทั้งนี้ เมื่อประธานาธิบดีคนปัจจุบันตัดสินใจลดโทษ ก็จะมีผลถาวรกับนักโทษคนนั้น ๆ และไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยประธานาธิบดีคนต่อไป