ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เตรียมตัดสินใจว่าจะให้การรับรองการเข้าซื้อกิจการยูเอส สตีล (US Steel) โดยนิปปอน สตีล คอร์ป (Nippon Steel Corp) ผู้ผลิตเหล็กรายใหญ่จากญี่ปุ่น หรือไม่อย่างเร็วที่สุดในวันนี้ (3 ม.ค.)
ปธน.ไบเดนแสดงจุดยืนคัดค้านการเข้าซื้อกิจการมูลค่า 1.41 หมื่นล้านดอลลาร์นี้มาตลอด แม้ทำเนียบขาวจะไม่เคยประกาศออกมาตรง ๆ เลยว่าเขาจะสกัดกั้นการเข้าซื้อดังกล่าวก็ตาม โดยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา สำนักข่าวซีบีเอส นิวส์ (CBS News) รายงานว่า ปธน.ไบเดนได้หารือกับที่ปรึกษาระดับสูงของเขาเกี่ยวกับการทำธุรกรรมนี้โดยละเอียด
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า เมื่อเดือนที่แล้ว คณะกรรมการการลงทุนจากต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS) มีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับการเข้าซื้อดังกล่าว และได้ตัดสินใจปล่อยให้การตัดสินใจขั้นสุดท้ายเป็นของปธน.ไบเดน โดยเขาจะมีเวลาตัดสินใจจนถึงต้นสัปดาห์หน้า
ข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งประกาศออกมาเป็นครั้งแรกในเดือนธ.ค. 2566 ได้กลายเป็นประเด็นทางการเมืองระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งปธน.สหรัฐฯ หลังจากสหภาพแรงงานเหล็กกล้า (United Steelworkers) คัดค้านอย่างหนัก นับแต่นั้นเป็นต้นมา นิปปอน สตีล ก็ได้เสนอข้อตกลงต่าง ๆ เพื่อให้การเข้าซื้อได้รับการรับรอง ซึ่งรวมถึงการมอบอำนาจวีโต้ (veto) ต่อการปรับลดกำลังการผลิตของยูเอส สตีล แก่รัฐบาลสหรัฐฯ
อย่างไรก็ตาม ทำเนียบขาวยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นในประเด็นดังกล่าวแต่อย่างใด เช่นเดียวกับนิปปอน สตีล ที่ยังไม่พร้อมให้ความเห็นเกี่ยวกับข้อตกลงดังกล่าว ขณะที่ยูเอส สตีล กล่าวว่า การทำธุรกรรมดังกล่าวจะช่วยส่งเสริมความมั่นคงของชาติและเศรษฐกิจของสหรัฐฯ และสร้าง "พันธมิตรในอุตสาหกรรมเหล็กเพื่อต่อสู้กับภัยคุกคามจากจีน"