เบซาเลล สโมทริช รัฐมนตรีกระทรวงการคลังอิสราเอล เปิดเผยเมื่อวันอาทิตย์ (12 ม.ค.) ว่า อิสราเอลวางแผนนำเงินภาษีที่จัดเก็บในนามรัฐบาลปาเลสไตน์ (PA) มาชำระหนี้ค่าไฟฟ้าที่ค้างชำระต่อการไฟฟ้าอิสราเอล (IEC) ซึ่งมีมูลค่าเกือบ 2 พันล้านเชเกล (ราว 544 ล้านดอลลาร์)
ภายใต้ข้อตกลงระยะยาวระหว่างสองฝ่าย อิสราเอลทำหน้าที่จัดเก็บภาษีสินค้าที่ขนส่งผ่านอิสราเอลเข้าสู่เขตเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง ก่อนจะนำส่งรายได้ให้รัฐบาลปาเลสไตน์ที่กรุงรอมัลลอฮ์
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า หลังเหตุการณ์กลุ่มฮามาสโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ต.ค. ซึ่งจุดชนวนสงครามในฉนวนกาซา สโมทริชได้ระงับการโอนเงิน 800 ล้านเชเกลที่จัดสรรไว้สำหรับค่าใช้จ่ายในการบริหารจัดการในกาซา
สโมทริชแถลงต่อที่ประชุมคณะรัฐมนตรีว่า เงินที่ถูกอายัดซึ่งฝากไว้กับนอร์เวย์จะถูกนำไปชำระหนี้ค่าไฟฟ้า 1.9 พันล้านเชเกลที่ค้างชำระต่อ IEC พร้อมเสริมว่า "มาตรการดังกล่าวถูกนำมาใช้หลังจากที่นอร์เวย์มีท่าทีต่อต้านอิสราเอลหลายครั้ง รวมถึงการที่นอร์เวย์ประกาศรับรองรัฐปาเลสไตน์แต่เพียงฝ่ายเดียว"
"หนี้ของ PA ที่มีต่อ IEC ส่งผลให้เกิดเงินกู้และดอกเบี้ยจำนวนมาก ตลอดจนส่งผลกระทบต่อความน่าเชื่อถือทางการเงินของ IEC ซึ่งท้ายที่สุด ภาระเหล่านี้ตกอยู่กับประชาชนชาวอิสราเอล" สโมทริชกล่าวย้ำ
ด้านกระทรวงการคลังปาเลสไตน์ระบุว่า ได้ตกลงให้นอร์เวย์ปลดล็อกเงินบางส่วนจากบัญชีที่ถูกอายัดตั้งแต่เดือนม.ค.ปีที่แล้ว ซึ่งมีมูลค่า 1.5 พันล้านเชเกล โดยเรียกเงินในบัญชีดังกล่าวว่าเป็น "มาตรการลงโทษที่สืบเนื่องจากความช่วยเหลือทางการเงินที่รัฐบาลมอบให้แก่กาซา"