คณะบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ประกาศแต่งตั้ง มาร์ค คริสตี ให้ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการกำกับดูแลกิจการพลังงานของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ (FERC) ซึ่งเป็นหน่วยงานสำคัญที่ดูแลโครงข่ายไฟฟ้าของประเทศ และตัดสินใจเกี่ยวกับโครงการพลังงานมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า คริสตีจะเข้ามารับตำแหน่งแทนที่วิลลี ฟิลลิปส์ ประธาน FERC จากพรรคเดโมแครต โดยตำแหน่งนี้มีความสำคัญทางการเมืองมากขึ้น เนื่องจาก FERC กำลังมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน ในขณะที่สหรัฐฯ กำลังเผชิญความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงเป็นประวัติการณ์ ท่ามกลางโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้าที่เก่าและทรุดโทรม
ในช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยแรกนั้น FERC พยายามออกกฎเกณฑ์เพื่อฟื้นฟูการใช้ถ่านหินหรือสร้างท่อก๊าซธรรมชาติ แต่ส่วนใหญ่ไม่ประสบความสำเร็จ อีกทั้งการตรวจสอบการทุจริตในวงการพลังงานก็ลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์
ปัจจุบัน ความต้องการพลังงานมีแนวโน้มพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจากการสร้างศูนย์ข้อมูลที่ต้องใช้ไฟฟ้ามหาศาล และการเปลี่ยนมาใช้พลังงานไฟฟ้าในยานยนต์และอาคารต่างๆ อีกทั้งการพัฒนาด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ยังทำให้การซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่ของสหรัฐฯ กลายเป็นเรื่องเร่งด่วนระดับชาติ โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญกับสภาพอากาศที่รุนแรงและการขาดการลงทุน
ทั้งนี้ คริสตี ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกคณะกรรมการ FERC โดยทรัมป์ในปี 2563 นั้น เคยดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการกำกับดูแลรัฐเวอร์จิเนียเป็นเวลา 17 ปี โดยดูแลด้านสาธารณูปโภค ประกันภัย และธนาคาร และเคยเป็นประธานคณะกรรมการ นอกจากนี้ เขาแสดงความกังวลมาตลอดหลายปีว่าโครงข่ายไฟฟ้าของสหรัฐฯ กำลังเผชิญวิกฤตความน่าเชื่อถือ เนื่องจากการลงทุนที่ไม่เพียงพอและวิกฤตพายุที่รุนแรงขึ้น