กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันอังคาร (28 ม.ค.) ว่า ทางกระทรวงกำลังสอบสวนว่าโรงเรียนในเขตการศึกษาเดนเวอร์เลือกปฏิบัติต่อผู้หญิงและเด็กนักเรียนหญิงด้วยการเปลี่ยนห้องน้ำหญิงให้เป็นห้องน้ำสำหรับทุกเพศหรือไม่
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ประเด็นเรื่องเพศในโรงเรียนเป็นหนึ่งในนโยบายสำคัญของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และกลายเป็นประเด็นถกเถียงกันอย่างร้อนแรงทั่วประเทศ
กระทรวงระบุด้วยว่า โรงเรียนมัธยมปลายแห่งหนึ่งในเดนเวอร์มีห้องน้ำสำหรับชายแยกต่างหาก แต่ไม่มีห้องน้ำสำหรับนักเรียนหญิงบนชั้น 2 ของอาคาร นอกจากนี้ กระทรวงยังได้รับรายงานว่ามีห้องน้ำรวมในโรงเรียนอื่น ๆ ของเดนเวอร์อีกอย่างน้อย 2 แห่ง
ด้านสก็อตต์ พริบเบิล โฆษกของโรงเรียนรัฐบาลในเขตการศึกษาเดนเวอร์ เผยว่าทราบเรื่องการสอบสวนแล้ว โดยระบุในแถลงการณ์ว่า ห้องน้ำนี้เกิดจากการผลักดันของนักเรียนเอง สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของโรงเรียนที่ต้องการสร้างความเท่าเทียมและรับฟังเสียงของนักเรียน ส่งเสริมภาวะผู้นำ และสร้างพื้นที่ที่ต้อนรับสำหรับทุกคน
พริบเบิลเสริมว่า ห้องน้ำสำหรับทุกเพศมีห้องแยกพร้อมผนังกั้นสูง 12 ฟุตเพื่อความเป็นส่วนตัว และเปิดให้บริการแก่นักเรียนทุกคน รวมถึงนักเรียนที่อาจรู้สึกอึดอัดกับห้องน้ำที่แบ่งแยกตามเพศ
ขณะที่เครก เทรนเนอร์ เจ้าหน้าที่สำนักงานสิทธิพลเมืองของกระทรวงศึกษาธิการ แสดงความเห็นว่า "นี่คือยุคใหม่ของสหรัฐฯ และภายใต้การนำของประธานาธิบดีทรัมป์ เราจะไม่ยอมให้เกิดการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบ"
ทั้งนี้ ในจดหมายที่ส่งถึงอเล็กซ์ มาร์เรโร ผู้อำนวยการเขตการศึกษาเดนเวอร์ เทรนเนอร์ได้อ้างถึงกฎหมาย Title IX หรือพระราชบัญญัติการศึกษา ค.ศ. 1972 ซึ่งห้ามการเลือกปฏิบัติด้วยเหตุแห่งเพศในโครงการการศึกษาที่ได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลาง