รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันอาทิตย์ (2 ก.พ.) ว่า พนักงานของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่ปฏิบัติงานในตำแหน่งด้านความปลอดภัยสาธารณะ เช่น ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศ จะไม่ได้รับข้อเสนอจูงใจทางการเงินเพื่อให้ออกจากตำแหน่ง
ก่อนหน้านี้เมื่อวันอังคาร (28 ม.ค.) ทำเนียบขาวได้เสนอ "โครงการลาออกแบบเลื่อนเวลา" (Deferred Resignation Program) แก่พนักงานรัฐบาลกลางเต็มเวลาจำนวน 2 ล้านคน โดยให้คงสถานะอยู่ในบัญชีเงินเดือนจนถึงวันที่ 30 ก.ย. แต่ไม่ต้องทำงาน
สำนักงานบริหารงานบุคคล (OPM) ระบุในเอกสารชี้แจงฉบับปรับปรุงว่า ข้อเสนอนี้ไม่ครอบคลุมตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยสาธารณะ รวมถึงตำแหน่งอื่น ๆ ที่หน่วยงานต้นสังกัดระบุให้ได้รับการยกเว้นเป็นการเฉพาะ
ก่อนหน้านี้ OPM ได้แจ้งว่าโครงการดังกล่าวไม่ครอบคลุมถึงบุคลากรทางทหาร พนักงานไปรษณีย์ และเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติงานด้านการตรวจคนเข้าเมืองและความมั่นคงแห่งชาติ
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า แม้ปธน.ทรัมป์ จะมีคำสั่งระงับการจ้างงานพนักงานรัฐบาลกลางส่วนใหญ่ แต่ยังคงยกเว้นบางตำแหน่ง โดยฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม เปิดเผยกับสำนักข่าวซีเอ็นเอ็นว่า ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศและผู้ตรวจสอบด้านการบินยังคงได้รับการยกเว้นจากคำสั่งดังกล่าว ขณะที่สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ยังคงเปิดรับสมัครผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศอย่างต่อเนื่อง
"ตำแหน่งสำคัญด้านความปลอดภัยจะไม่ได้รับข้อเสนอเกษียณก่อนกำหนด เราจะคงบุคลากรด้านความปลอดภัยทั้งหมดไว้ ไม่มีการเกษียณก่อนกำหนด" ดัฟฟีกล่าวย้ำ "เราทุกคนจะยังคงปฏิบัติหน้าที่ต่อไปเพื่อรักษาความปลอดภัยในน่านฟ้าของเรา"
ทั้งนี้ การที่ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศได้รับข้อเสนอเกษียณก่อนกำหนดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้สร้างความวิตกในหมู่สายการบินถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับการบิน หากมีผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศลาออกพร้อมกันเป็นจำนวนมาก