ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ กล่าวว่า เขาคาดหวังให้อีลอน มัสก์ เปิดโปงการใช้จ่ายงบประมาณอย่างไม่เหมาะสมและการทุจริตมหาศาลภายในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) โดยทรัมป์กล่าวถึงเรื่องนี้ในระหว่างการให้สัมภาษณ์พิเศษเนื่องในวันแข่งขันซูเปอร์โบวล์ กับผู้สื่อข่าวของ Fox News ซึ่งมีการนำบางส่วนมาออกอากาศเมื่อเช้าวันอาทิตย์ (9 ก.พ.) ตามเวลาท้องถิ่น
"ผมกำลังจะแจ้งให้เขาทราบโดยเร็ว อาจจะภายใน 24 ชั่วโมงข้างหน้านี้ ให้เริ่มตรวจสอบกระทรวงศึกษาธิการก่อน จากนั้นค่อยตรวจสอบกลาโหม เราจะพบการทุจริตและการใช้งบประมาณอย่างไม่เหมาะสมคิดเป็นมูลค่าหลายพันล้าน หรืออาจสูงถึงหลายแสนล้านดอลลาร์" ทรัมป์กล่าว
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า งบประมาณของเพนตากอนมีมูลค่าเกือบ 1 ล้านล้านดอลลาร์ต่อปี โดยในเดือนธ.ค. 2567 อดีตปธน.โจ ไบเดน ได้ลงนามอนุมัติงบประมาณด้านกลาโหมจำนวน 8.95 แสนล้านดอลลาร์ สำหรับปีงบประมาณที่จะสิ้นสุด ณ วันที่ 30 ก.ย. 2568
มัสก์ ซึ่งทางทำเนียบขาวระบุว่าเป็นพนักงานพิเศษของรัฐบาล ได้รับมอบหมายจากทรัมป์ให้เป็นผู้นำในการปรับลดขนาดกำลังคนของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ โดยทีมงานของมัสก์ได้รับอนุญาตให้เข้าถึงข้อมูลลับในระบบคอมพิวเตอร์ของหน่วยงานภาครัฐหลายแห่งภายใต้ภารกิจนี้
อย่างไรก็ตาม มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่า การดำเนินการดังกล่าวอาจไม่ชอบด้วยกฎหมาย และเสี่ยงต่อการทำข้อมูลลับรั่วไหล อีกทั้งยังอาจเป็นการรื้อโครงสร้างหน่วยงานภาครัฐโดยไม่ผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภา
นอกจากนี้ ยังมีความกังวลเกี่ยวกับผลประโยชน์ทับซ้อน เนื่องจากบริษัทของมัสก์มีสัญญามูลค่ามหาศาลกับเพนตากอน
ไมค์ วอลซ์ ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ ให้สัมภาษณ์ในรายการ "Meet the Press" ของช่อง NBC ว่า กระบวนการต่อเรือของเพนตากอนเป็นส่วนงานที่มีปัญหาอย่างมาก และควรได้รับการตรวจสอบเป็นพิเศษจากกระทรวงประสิทธิภาพรัฐบาล (DOGE) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มัสก์เป็นผู้นำ วอลซ์ยังระบุด้วยว่า เพนตากอนมีปัญหาความล่าช้าในการจัดซื้อจัดจ้าง และจำเป็นต้องให้ผู้นำภาคธุรกิจเข้ามาปฏิรูปกระบวนการดังกล่าว
ทั้งนี้ ปัญหาความไร้ประสิทธิภาพในการใช้งบประมาณของเพนตากอนเป็นประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักการเมืองทั้งสองพรรคมาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม พรรคเดโมแครตและสหภาพข้าราชการพลเรือนเห็นว่า ทีมงานของมัสก์ยังขาดความเชี่ยวชาญในการปรับโครงสร้างของเพนตากอน