ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ จวกปธน.โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ผู้นำยูเครน ว่าเป็น "จอมเผด็จการ" พร้อมส่งสัญญาณเตือนให้รีบเร่งสร้างสันติภาพ มิฉะนั้นอาจสูญเสียประเทศ ยิ่งตอกย้ำความขัดแย้งระหว่างผู้นำทั้งสอง และสร้างความหนักใจให้กับผู้นำยุโรป
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ถ้อยแถลงดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงวันเดียวหลังจากที่ทรัมป์โยนความผิดให้ยูเครนว่าเป็นตัวการทำให้รัสเซียเปิดฉากสงครามในปี 2565 สร้างความวิตกให้พันธมิตรสหรัฐฯ ในยุโรปว่าแนวทางของทรัมป์ในการยุติสงครามรัสเซีย-ยูเครนอาจเข้าทางรัสเซียเต็ม ๆ
ทรัมป์ระบุบนโซเชียลมีเดียว่า "เผด็จการเซเลนสกีที่ไม่ได้มาจากการเลือกตั้ง ควรรีบจัดการซะ ไม่งั้นจะไม่เหลือประเทศให้ปกครอง"
แม้เพิ่งเข้ารับตำแหน่งไม่ถึงเดือน ทรัมป์ก็พลิกโฉมนโยบายสหรัฐฯ ต่อสงครามครั้งนี้ไปแล้ว โดยยกเลิกแผนโดดเดี่ยวรัสเซีย มีการคุยโทรศัพท์ระหว่างทรัมป์กับประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย และจัดประชุมระดับสูงสหรัฐฯ-รัสเซีย ที่ทำให้ยูเครนได้แต่เฝ้าดูอยู่ข้างสนาม
ทั้งนี้ ตามกำหนดเดิม วาระ 5 ปีของเซเลนสกีจะหมดในปี 2567 แต่ยูเครนจัดการเลือกตั้งประธานาธิบดีและสภาไม่ได้เพราะติดกฎอัยการศึก ที่ยูเครนประกาศไว้ตั้งแต่เดือนก.พ. 2565 ตอนรัสเซียบุก
ถ้อยแถลงที่รุนแรงของทรัมป์ครั้งนี้ มีขึ้นหลังจากที่เซเลนสกีแสดงความคิดเห็นเมื่อวันอังคาร (18 ก.พ.) ว่า ปธน.สหรัฐฯ กำลังพูดตามข่าวปลอมของรัสเซียที่บอกว่ายูเครน "ไม่น่าเริ่ม" สงครามครั้งนี้ ทั้งที่จริง ๆ แล้วเริ่มต้นจากการรุกรานเต็มรูปแบบของรัสเซียเมื่อ 3 ปีที่แล้ว
นอกจากนี้ ผู้นำยูเครนกล่าวว่า การที่ทรัมป์อ้างว่าคะแนนนิยมของเขาอยู่ที่เพียง 4% นั้นก็เป็นข้อมูลเท็จจากรัสเซีย และความพยายามใด ๆ ที่จะโค่นตัวเขานั้นจะไม่สำเร็จ
เซเลนสกีกล่าวกับสถานีโทรทัศน์ยูเครนว่า "เรามีหลักฐานว่าตัวเลขพวกนี้มาจากการคุยกันระหว่างอเมริกากับรัสเซีย น่าเสียดายที่ปธน.ทรัมป์ ... หลงเชื่อข่าวปลอมพวกนี้"