รัฐบาลจีนคัดค้านการที่รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ใช้การต่อสู้กับยาเฟนทานิลเป็น "ข้ออ้าง" ในการเพิ่มภาษีสินค้าจีน ตามคำกล่าวของโฆษกสถานทูตจีนประจำกรุงวอชิงตัน
หลิว เผิงหยู โฆษกสถานทูตจีนกล่าวระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (20 ก.พ.) ว่า จีนได้ให้การสนับสนุนสหรัฐฯ อย่างมากในการจัดการกับปัญหานี้ และระบุว่า แนวคิดการใช้มาตรการภาษีเพื่อแก้ไขวิกฤตเฟนทานิลนั้น "ไม่สามารถยอมรับได้"
หลิวกล่าวย้ำว่า จีนพร้อมที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่มีเสถียรภาพกับสหรัฐฯ และหวังว่าความพยายามนี้จะได้รับการตอบสนองจากทั้งสองฝ่าย อีกทั้งยังเปรยว่าจีนอาจหลีกเลี่ยงสหรัฐฯ และหันไปร่วมมือกับชุมชนระหว่างประเทศแทน เพื่อรักษาระบบการค้าพหุภาคีและส่งเสริมการเปิดเสรี รวมถึงอำนวยความสะดวกด้านการค้าและการลงทุนทั่วโลก
รายงานระบุว่า ปธน.ทรัมป์ได้เรียกเก็บภาษีสินค้าจีนในอัตรา 10% เมื่อต้นเดือนก.พ. โดยอ้างว่าจีนไม่สามารถสกัดกั้นการไหลทะลักเข้าของส่วนผสมที่ใช้ในการผลิตยาเฟนทานิลที่ผิดกฎหมาย
เควิน แฮสเซตต์ ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติประจำทำเนียบขาว ประเมินระหว่างการแถลงข่าวที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า การเก็บภาษี 10% จะสร้างรายได้ 5 แสนล้านถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปีข้างหน้า