อิสราเอลได้สกัดกั้นความช่วยเหลือทั้งหมดสู่กาซาในวันอาทิตย์ (2 มี.ค.) ท่ามกลางข้อพิพาทเรื่องการหยุดยิงที่เคยยุติการสู้รบในช่วง 6 สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยกลุ่มฮามาสได้เรียกร้องให้ประเทศผู้ไกล่เกลี่ยอย่างอียิปต์และกาตาร์เข้าแทรกแซงสถานการณ์
สำนักนายกรัฐมนตรีอิสราเอลแถลงว่า รัฐบาลอิสราเอลได้รับข้อเสนอจากสตีฟ วิตคอฟฟ์ ทูตของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ว่าด้วยการหยุดยิงชั่วคราวในกาซาตลอดช่วงเดือนรอมฎอนและเทศกาลปัสกา หลังจากข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรกได้สิ้นสุดลง
ข้อเสนอดังกล่าวจะขยายระยะเวลาการหยุดยิงเฟสแรกไปจนถึงสิ้นสุดเดือนรอมฎอนประมาณวันที่ 31 มี.ค. และเทศกาลปัสกาของชาวยิวราววันที่ 20 เม.ย. โดยมีเงื่อนไขว่า ฮามาสต้องปล่อยตัวประกันที่ยังมีชีวิตและเสียชีวิตแล้วครึ่งหนึ่งในวันแรก และส่งมอบที่เหลือเมื่อสิ้นสุดข้อตกลง หากสามารถบรรลุการหยุดยิงถาวรได้
อย่างไรก็ตาม กลุ่มฮามาสยืนกรานว่าจะยึดมั่นในข้อตกลงหยุดยิงฉบับเดิมซึ่งมีกำหนดเข้าสู่เฟสที่สอง โดยมีการเจรจาเพื่อยุติสงครามอย่างถาวร และปฏิเสธข้อเสนอขยายเวลาการหยุดยิงเฟสแรก
มะฮ์มูด มาร์ดาวี เจ้าหน้าที่อาวุโสของฮามาส ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวอัลจาซีราว่า กลุ่มฮามาสจะปล่อยตัวประกันชาวอิสราเอลที่เหลืออยู่ภายใต้เงื่อนไขของข้อตกลงเป็นระยะตามที่ตกลงกันไว้แล้วเท่านั้น
อนึ่ง ในช่วงเฟสแรกของการหยุดยิง กลุ่มฮามาสได้ส่งมอบตัวประกันชาวอิสราเอล 33 คน พร้อมด้วยชาวไทยอีก 5 คน เพื่อแลกเปลี่ยนกับนักโทษและผู้ถูกคุมขังชาวปาเลสไตน์ประมาณ 2,000 คนจากเรือนจำอิสราเอล รวมถึงการถอนกำลังทหารอิสราเอลออกจากบางพื้นที่ในกาซา
ตามข้อตกลงเดิม เฟสที่สองของการหยุดยิงมีเป้าหมายเพื่อเริ่มการเจรจาเกี่ยวกับการปล่อยตัวประกันที่ยังเหลืออีก 59 คน การถอนทหารอิสราเอลออกจากกาซาโดยสมบูรณ์ และการยุติสงครามในที่สุด
"อิสราเอลจะไม่ยอมให้มีการหยุดยิงโดยไม่มีการปล่อยตัวประกันของเรา" แถลงการณ์จากสำนักนายกรัฐมนตรีอิสราเอลระบุ พร้อมประกาศระงับการนำเข้าสินค้าและความช่วยเหลือทั้งหมดเข้าสู่ฉนวนกาซา และเตือนว่า "หากฮามาสยังคงปฏิเสธ จะมีผลกระทบเพิ่มเติมตามมา"
ด้านกลุ่มฮามาสประณามการกระทำของอิสราเอลว่าเป็น "การแบล็กเมล" และ "การทำลายข้อตกลงอย่างโจ่งแจ้ง" พร้อมเรียกร้องให้ประเทศผู้ไกล่เกลี่ยกดดันอิสราเอลให้ปฏิบัติตามพันธกรณีภายใต้ข้อตกลงทุกเฟส โดยย้ำว่า ทางเดียวที่จะได้ตัวประกันกลับคืนคือการยึดมั่นในข้อตกลงและเริ่มการเจรจาสำหรับเฟสที่สอง
ซามี อาบู ซูฮ์รี เจ้าหน้าที่อาวุโสของฮามาส ให้ความเห็นต่อสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า การตัดสินใจระงับความช่วยเหลือเข้าสู่กาซาจะส่งผลกระทบต่อการเจรจาหยุดยิง พร้อมเสริมว่า กลุ่มฮามาส "ไม่ตอบสนองต่อแรงกดดัน"
ทั้งนี้ คณะผู้แทนอิสราเอลมีกำหนดเดินทางถึงกรุงไคโรในวันอาทิตย์ โดยคาดว่าเพื่อหารือแนวทางคลี่คลายความตึงเครียดและรักษาสถานะการหยุดยิงให้ยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไป