มาร์ค คาร์นีย์ ว่าที่นายกรัฐมนตรีแคนาดา กล่าวว่า เขาพร้อมเจรจาข้อตกลงการค้าฉบับใหม่กับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตราบเท่าที่สหรัฐฯ "เคารพต่ออธิปไตยของแคนาดา"
คาร์นีย์กล่าวถึงเรื่องดังกล่าวระหว่างการเดินทางเยือนโรงงานเหล็กกล้าแห่งหนึ่งในเมืองแฮมิลตัน รัฐออนแทริโอ ในขณะที่แคนาดาประกาศมาตรการภาษีตอบโต้ต่อสินค้านำเข้าจากสหรัฐฯ มูลค่า 2.98 หมื่นล้านดอลลาร์แคนาดา (2.07 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) หลังจากที่ทรัมป์ประกาศเรียกเก็บภาษีเหล็กกล้าและอะลูมิเนียมทุกชนิดที่นำเข้าสู่สหรัฐฯ ในอัตรา 25%
นับตั้งแต่ที่ทรัมป์หวนคืนทำเนียบขาวในเดือนม.ค. ทั้งสองชาติได้เข้าสู่สงครามการค้าที่ทวีความรุนแรงขึ้น โดยทรัมป์ขู่จะผนวกดินแดนแคนาดาหลายต่อหลายครั้ง
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า คาร์นีย์ได้ประณามการเรียกเก็บภาษีนำเข้ารอบล่าสุดในวันพุธ (12 มี.ค.) ว่า "ไร้เหตุผล" โดยแคนาดา ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์เหล็กกล้าและอะลูมิเนียมรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ได้รับผลกระทบจากภาษีดังกล่าวมากที่สุด
ทั้งนี้ เพื่อเป็นการตอบโต้ แคนาดาได้ประกาศขึ้นภาษีสินค้านำเข้าจากสหรัฐฯ รวมถึงเหล็กกล้าและอะลูมิเนียม พร้อมด้วยมาตรการเพิ่มเติมที่จะมีผลบังคับใช้ในวันพฤหัสบดี
มาตรการภาษีใหม่ดังกล่าวจะครอบคลุมผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ รวมถึงเหล็กกล้ามูลค่า 1.26 หมื่นล้านดอลลาร์แคนาดา อะลูมิเนียมมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์แคนาดา ตลอดจนเครื่องมือเครื่องใช้ อุปกรณ์คอมพิวเตอร์ เครื่องทำน้ำอุ่น อุปกรณ์กีฬา และผลิตภัณฑ์เหล็กหล่อ