สื่อญี่ปุ่น อาซาฮี ชิมบุน รายงานในวันนี้ (17 มี.ค.) ว่า คะแนนนิยมรัฐบาลญี่ปุ่นภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ ร่วงลงเหลือเพียง 26% จากผลสำรวจเดือนก.พ.ซึ่งอยู่ที่ 40% หลังเกิดกรณีแจกบัตรกำนัลสุดอื้อฉาว
ผลสำรวจความคิดเห็นทางโทรศัพท์ทั่วประเทศในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาพบว่า คะแนนไม่พอใจรัฐบาลพุ่งขึ้นเป็น 59% จากเดิม 44%
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นคะแนนนิยมต่ำสุดนับตั้งแต่จัดตั้งรัฐบาลเมื่อเดือนต.ค.ปีที่แล้ว สืบเนื่องจากกรณีที่สำนักนายกรัฐมนตรีแจกบัตรกำนัลมูลค่า 100,000 เยน (ราว 673 ดอลลาร์สหรัฐ) ให้สส.พรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) จำนวน 15 คน จนเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก
เมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว (13 มี.ค.) อาซาฮี ชิมบุน รายงานว่า อิชิบะได้เลี้ยงอาหารค่ำสส.หน้าใหม่ 15 คน ณ บ้านพักอย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 3 มี.ค. แต่ก่อนหน้านั้นไม่กี่ชั่วโมง เจ้าหน้าที่ของอิชิบะได้นำบัตรกำนัลไปส่งให้ถึงสำนักงานของสส.ใหม่แต่ละคน
ด้านสำนักข่าวเกียวโดรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า สส.ที่เพิ่งได้รับเลือกตั้งเหล่านั้นได้ส่งคืนบัตรกำนัลในเวลาต่อมา
ทั้งนี้ ผู้ตอบแบบสำรวจ 75% มองว่าเหตุการณ์นี้เป็นปัญหา ขณะที่ 23% ไม่เห็นว่าเป็นปัญหา อย่างไรก็ตาม เมื่อถามว่าอิชิบะควรลาออกจากตำแหน่งนายกฯ หรือไม่ 60% เห็นว่าไม่จำเป็น ส่วน 32% เห็นว่าควรลาออก
ด้านอิชิบะให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวเมื่อวันศุกร์ (14 มี.ค.) ว่า ตนขออภัยต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่ยืนยันว่าบัตรกำนัลดังกล่าวจ่ายจากเงินส่วนตัวของตน โดยตั้งใจมอบเป็นของขวัญแทนคำขอบคุณแก่ครอบครัวของสส. ไม่ใช่เงินบริจาคแต่อย่างใด