โยชิมาสะ ฮายาชิ เลขาธิการคณะรัฐมนตรี หรือโฆษกรัฐบาลญี่ปุ่น เปิดเผยในวันนี้ว่า ญี่ปุ่นได้ยื่นประท้วงจีนเกี่ยวกับแถลงการณ์ที่อ้างอิงคำกล่าวของนายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ ในระหว่างการพบปะกับหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศของจีน เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (21 มี.ค.) โดยระบุว่า ผู้นำญี่ปุ่นไม่เคยพูดตามที่จีนแถลง
"เราประท้วงฝ่ายจีน และขอให้ลบประกาศดังกล่าวออกทันที ขอยืนยันว่านั่นไม่ใช่ข้อเท็จจริง" ฮายาชิกล่าวในการแถลงข่าววันนี้ สืบเนื่องจากประกาศของกระทรวงต่างประเทศจีนเมื่อวันศุกร์ที่ระบุว่า อิชิบะกล่าวว่า ญี่ปุ่น "เคารพ" จุดยืนของจีน
ทั้งนี้ จีนได้ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับการประชุมดังกล่าว ซึ่งหวังได้เน้นย้ำว่า ญี่ปุ่นควร "ปฏิบัติตามพันธกรณีทางการเมืองที่สำคัญในประเด็นทางประวัติศาสตร์และประเด็นเกี่ยวกับไต้หวัน" และญี่ปุ่นควรส่ง "สัญญาณที่ถูกต้องไปยังนานาประเทศด้วยทัศนคติที่มีความรับผิดชอบต่อประวัติศาสตร์ ประชาชน และอนาคต"
อย่างไรก็ตาม กระทรวงต่างประเทศญี่ปุ่นได้ออกมาปฏิเสธในวันเสาร์ว่า "ไม่เคยมีถ้อยแถลงในลักษณะเช่นนั้นเกิดขึ้น" และขอให้จีนลบเนื้อหาที่ไม่ถูกต้องออกไป นอกจากนี้ กระทรวงต่างประเทศญี่ปุ่นยังระบุด้วยว่า ระหว่างการประชุม อิชิบะได้เน้นย้ำความจำเป็นในการลดความกังวลและข้อขัดแย้งต่าง ๆ ระหว่างทั้งสองชาติ ซึ่งรวมถึงสถานการณ์ในทะเลจีนใต้ การปล่อยตัวพลเมืองญี่ปุ่นที่ถูกกักขังในจีน และการยกเลิกข้อจำกัดการนำเข้าผลิตภัณฑ์ทางทะเลและเกษตรกรรมของญี่ปุ่น
โฆษกรัฐบาลญี่ปุ่นไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการประท้วง ซึ่งรวมถึงการตอบสนองของจีน แต่กล่าวว่า "มันเป็นเรื่องน่าเสียใจที่ถ้อยแถลงที่ไม่เป็นความจริงถูกประกาศออกไป"