มาตรการภาษีนำเข้าที่สหรัฐฯ อาจประกาศใช้ กลายเป็นประเด็นร้อนแรงในช่วงสัปดาห์แรกของการหาเสียงเลือกตั้งออสเตรเลีย โดยผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีจากทั้งสองพรรคต่างประกาศจุดยืนต่อต้านอุปสรรคทางการค้านี้
แอนโทนี อัลบาเนซี นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันของออสเตรเลีย กล่าวระหว่างการรณรงค์หาเสียงในช่วงเช้าวันนี้ (2 เม.ย.) ว่า พรรคแรงงานของเขาพร้อมรับมือกับมาตรการภาษีใหม่ที่คาดว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะประกาศในวันนี้ พร้อมย้ำว่า สหรัฐฯ เป็นตลาดส่งออกเพียงไม่ถึง 5% ของออสเตรเลีย และรัฐบาลได้กระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจโดยขยายการค้ากับประเทศในเอเชียมากขึ้น
ก่อนหน้านี้ สถานีโทรทัศน์เอบีซี (ABC) รายงานว่า รัฐบาลออสเตรเลียกำลังพิจารณายื่นฟ้องสหรัฐฯ ต่อองค์การการค้าโลก (WTO) หากออสเตรเลียได้รับผลกระทบจากมาตรการภาษีดังกล่าว ซึ่งเมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้ อัลบาเนซีไม่ได้ปฏิเสธ แต่ระบุว่า รัฐบาลจะตอบโต้อย่าง "สงบและรอบคอบ" และยืนยันว่าจะไม่ใช้มาตรการเก็บภาษีตอบโต้
ขณะเดียวกัน ปีเตอร์ ดัตตัน ผู้นำพรรคฝ่ายค้านและผู้ท้าชิงตำแหน่งนายกฯ ประกาศจุดยืนแข็งกร้าวว่า เขาจะยืนหยัดเผชิญหน้ากับรัฐบาลสหรัฐฯ หากเขาชนะการเลือกตั้ง โดยระบุว่า "หากผมต้องต่อสู้กับทรัมป์หรือผู้นำโลกคนไหนเพื่อผลประโยชน์ของชาติ ผมจะทำทันที และผมจะส่งสัญญาณเตือนไปยังชาวอเมริกันและทุกคนว่า เราจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายผลประโยชน์ของเรา"
เคที กัลลาเกอร์ รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง ยืนยันว่า ออสเตรเลียยังคงพยายามเรียกร้องให้สหรัฐฯ ยกเว้นภาษีในอนาคต ขณะที่เพนนี หว่อง รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ ระบุว่ารัฐบาลกำลังมองสถานการณ์ตามความเป็นจริงเกี่ยวกับโอกาสได้รับการยกเว้น
ทั้งนี้ การเลือกตั้งทั่วไปของออสเตรเลียมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 3 พ.ค.