รัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยว่า เรียวเซ อาคาซาวะ รัฐมนตรีผู้ดูแลการเจรจาประเด็นภาษีนำเข้ากับสหรัฐฯ มีกำหนดการเดินทางเยือนสหรัฐฯ เป็นเวลา 3 วัน โดยจะเริ่มตั้งแต่วันพุธนี้ (16 เม.ย.) เพื่อเข้าร่วมการหารือระดับรัฐมนตรีระหว่างสองประเทศ
อาคาซาวะ รัฐมนตรีด้านการฟื้นฟูเศรษฐกิจของญี่ปุ่น และถือเป็นบุคคลใกล้ชิดของนายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ มีกำหนดเข้าพบกับสก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ และเจมีสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ณ กรุงวอชิงตัน ตามการแถลงของรัฐบาลญี่ปุ่นในวันนี้ (15 เม.ย.)
ทางด้านโยชิมาสะ ฮายาชิ หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรี กล่าวในงานแถลงข่าวว่า "เราจะผลักดันให้ฝ่ายสหรัฐฯ ทบทวนมาตรการทางภาษีศุลกากร โดยรัฐบาลจะผนึกกำลังทุกภาคส่วนเพื่อเร่งให้เกิดผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมโดยเร็วที่สุด" พร้อมเสริมว่า เป้าหมายของการพบปะครั้งนี้คือ "การสร้างความเชื่อมั่น" ระหว่างรัฐมนตรีที่เกี่ยวข้องของทั้งสองฝ่าย
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ได้ดำเนินมาตรการขึ้นภาษีศุลกากรต่อประเทศคู่ค้าหลายราย เพื่อแก้ไขสิ่งที่ทรัมป์มองว่าเป็นความไม่สมดุลทางการค้า
แม้ญี่ปุ่นจะเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดกับสหรัฐฯ แต่ก็ไม่อาจรอดพ้นจากมาตรการดังกล่าวได้ โดยต้องเผชิญกับกำแพงภาษีนำเข้าที่สูงขึ้นสำหรับสินค้าสำคัญอย่างรถยนต์ เหล็กกล้า และอะลูมิเนียม รวมถึงสิ่งที่เรียกว่า "ภาษีตอบโต้" (reciprocal tariff) ซึ่งสถานการณ์นี้ได้จุดประกายความกังวลถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับเศรษฐกิจญี่ปุ่นซึ่งพึ่งพาการส่งออกเป็นหลัก