จอร์จ กลาส เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศญี่ปุ่นคนใหม่ เดินทางถึงกรุงโตเกียวในวันนี้ (18 เม.ย.) พร้อมประกาศความร่วมมือกับญี่ปุ่น เพื่อรับมือและตอบโต้ต่อท่าทีแข็งกร้าวที่เพิ่มมากขึ้นของประเทศจีนที่มีต่อภูมิภาค
"เราอยู่กับญี่ปุ่นซึ่งรายล้อมไปด้วยประเทศเพื่อนบ้านที่แข็งกร้าวอย่างรัสเซีย จีน และเกาหลีเหนือ" ทูตกลาสกล่าวกับผู้สื่อข่าว ณ ท่าอากาศยานฮาเนดะ พร้อมย้ำว่าทั้งสองชาติพันธมิตรจำเป็นต้อง "ยืนหยัดตอบโต้ประเทศอย่างจีน"
กลาสเน้นย้ำว่า สหรัฐฯ ให้ความสำคัญสูงสุดต่อความปลอดภัยของพลเมืองอเมริกันและญี่ปุ่น และจะทุ่มเททรัพยากรเพื่อให้แน่ใจว่ากองทัพมีความพร้อมเต็มที่ในการรับมือภัยคุกคามจากจีน
ขณะเดียวกัน หลิน เจี้ยน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน ได้ตอบโต้ความเห็นของทูตสหรัฐฯ แบบทันควัน โดยเตือนว่าบทบาทของนักการทูตคือการสร้างเสริมมิตรภาพ ไม่ใช่การใส่ร้ายป้ายสี พร้อมยืนยันว่าจีนเป็นพลังขับเคลื่อนสันติภาพในเวทีโลก และตั้งคำถามกลับในระหว่างการแถลงข่าวตามปกติว่า "ใครกันแน่ที่กำลังโอ้อวดแสนยานุภาพทางทหาร ยั่วยุการเผชิญหน้า และคุกคามสันติภาพไปทั่ว ประชาคมระหว่างประเทศย่อมเห็นได้ชัดเจน"
การเดินทางถึงญี่ปุ่นของกลาสเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่รัฐบาลทั้งสองประเทศได้จัดการเจรจาระดับรัฐมนตรีครั้งแรกเกี่ยวกับภาษีของสหรัฐฯ ในวอชิงตัน ซึ่งกลาสแสดงความเชื่อมั่นว่า ทั้งสองฝ่ายจะสามารถบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้ พร้อมเปิดเผยว่ามีกว่า 75 ประเทศที่ได้ติดต่อขอเจรจากับสหรัฐฯ แล้ว นับตั้งแต่มีการประกาศใช้มาตรการทางภาษีครั้งใหญ่เมื่อต้นเดือนนี้
ทั้งนี้ กลาสวัย 64 ปีเคยดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตประจำโปรตุเกสในสมัยแรกของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของทรัมป์ระหว่างปีพ.ศ. 2560?2564 และเขาเป็นนักธุรกิจจากรัฐออริกอนที่มีประสบการณ์ในแวดวงวาณิชธนกิจและอสังหาริมทรัพย์