ปีเตอร์ ดัตตัน ผู้นำฝ่ายค้านของออสเตรเลีย ให้คำมั่นว่าจะเพิ่มงบประมาณรายจ่ายด้านกลาโหมของประเทศอีก 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (1.34 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในระยะเวลาห้าปี หากพรรคร่วมฝ่ายค้านชนะการเลือกตั้งต้นเดือนพ.ค.นี้
ดัตตันระบุว่า จะเพิ่มค่าใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศเป็น 2.5% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ภายในปี 2573 และ 3% ของ GDP ในอีก 10 ปีข้างหน้า ซึ่งเป็นการตอบสนองต่อข้อเรียกร้องของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ที่ต้องการให้ชาติพันธมิตรเพิ่มการใช้จ่ายเพื่อความมั่นคงของตนเองแทนที่จะพึ่งพาสหรัฐฯ
ตัวเลขดังกล่าวสูงกว่าที่ฝ่ายรัฐบาลซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบาเนซี ให้สัญญาว่าจะเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมเป็น 2.3% ของ GDP ในปีงบประมาณที่สิ้นสุดในเดือนมิ.ย. 2577
ดัตตันกล่าวว่า พรรคร่วมฝ่ายค้านในนาม Liberal-National Coalition จะเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับกองทัพออสเตรเลีย และสนับสนุนข้าราชการทหาร ขณะเดียวกันเขาได้โจมตีพรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรครัฐบาลว่า ไม่ดำเนินการอะไรเพื่อเพิ่มความมั่นคงให้กับประเทศในช่วงสามปีที่ผ่านมา ทั้งที่นายกฯ กล่าวกับชาวออสเตรเลียอยู่บ่อยครั้งว่า ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่ไม่มั่นคงที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง
ทั้งนี้ ออสเตรเลียมีกำหนดจัดการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 3 พ.ค. และได้เปิดให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงล่วงหน้าแล้ว ขณะที่ผลสำรวจความคิดเห็นล่าสุดแสดงให้เห็นว่า คะแนนนิยมของพรรคร่วมฝ่ายค้านตามหลังพรรครัฐบาลอยู่ไม่มากนัก